舉行婚禮的日子就要臨近了。瑪麗·陶德的婚紗正忙著趕製。愛德華大廈內，起居室重新裝修，傢俱重新佈置，地毯也要換掉，牆上粉刷一新。
這個時候，真不知該如何描述林肯的模樣，他那失魂落魄的神情，幾乎已不是悲哀所能形容了。他的精神一天比一天虛弱；他以後的心理狀態，也可能受了這段時間的不良影響。
他的內心激烈地鬥爭著，他想要逃避結婚。近來他常常不去辦公室工作，也不參加州議會的聚會。他在店鋪的樓上一呆就是半天。有時他在夜深人靜後下樓生火，看著壁爐裡的火光，一個人坐到天亮。他變得脾氣暴躁，還避著別人，不願多說話。他常常很少吃東西，身體日益消瘦。
隨著婚期的逼近，他益發感到驚恐，他好像跌入了一個深不可測的陷阱，在裡面鬼打牆似地轉著圈子，差一點要發瘋。他給辛辛那提大學的醫學系主任、當時西部最有名的醫生丹尼爾·德萊克去了一封長信，向他說明了自己的狀況，並請教醫治的辦法。但是，德萊克醫生卻回答說，在提出療法以前，林肯必須接受醫生的檢查。
1841年元旦那天，天氣晴朗。春田鎮的有錢人紛紛乘著雪橇出門，走親訪友。馬兒噴著水氣，空中不停地傳來鈴鐺的響聲。
愛德華大廈里正在操辦喜事，人們不停地忙碌著。送貨的孩子抱著最後一刻才訂的貨品，急急忙忙趕到後門。愛德華家特地聘請了一位有名的大廚。剛剛發明的新產品——烹飪爐被用上了，而舊鐵烤爐被棄置一旁。
傍晚時分，蠟燭的光焰柔和溫馨，玻璃窗掛上了冬青花環。愛德華家的人，一個個悄無聲息地等待著，興奮異常。
6點半鐘以後，賓客們陸續到來。6點45分，牧師也帶著主持婚禮的教堂物件來臨。壁爐內火焰嗶剝作響，火光照得通紅；房間裡，各色鮮花爭奇鬥豔；賀喜聲和交談聲，在整個屋子裡迴盪。
時鐘正敲7下……7點半了。可新郎還未到
來……林肯遲到了。
時間在人們的期待中一分鐘一分鐘地過去……門廳的老自鳴鐘滴答著，不慌不忙地又報出15分鐘。又過去了半個鐘頭……還沒出現林肯的身影。愛德華太太緊張起來，她來到車道上。究竟出了什麼事？他會不會……不！絕不可能！
客人們開始出現微微的騷動……交頭接耳……低聲議論著。
瑪麗·陶德悶坐在房間裡，頭披新娘面紗、身著絲質婚袍。她緊張地等啊等……一邊撫弄著髮髻上的花兒。她不斷抬頭盯著時鐘。許多次她走到窗邊窺視街道。她眉毛上盡是汗水，掌心也漸漸溼了。時鐘敲響了9點鐘。真的……他應允過我……
到9點半鐘，賓客們開始起身告退，他們都帶著訝異而尷尬的表情，躡手躡腳地生怕驚動了什麼。
當客人們都走完以後，瑪麗·陶德——今晚的準新娘，就狠狠地扯掉花朵和麵紗，一氣跑到樓上，撲在床上放聲大哭。傷心、恥辱、臉面丟盡……如陣陣波濤席捲她的身心。我的上帝噢！人們會怎麼議論我？我會永遠被人恥笑、譏諷、指指戳戳。我還有何面子到大街上去？此刻，她既渴望林肯能前來擁抱她，又恨不得立即殺了他。
林肯在哪裡？他難道出了意外？他逃跑了？他懸樑自盡了？他是不是被人暗殺了？沒有一個人得知林肯的行蹤。
一支隊伍迅速彙集起來，男人們在半夜裡打著燈籠，四處搜尋林肯的下落。有的到他平時愛落腳的地方尋找，有的在通往鄉間的路上尋覓。
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道德和幸福（1）
林肯說：我總覺得，婚姻是非常古怪的事兒。
人們一直搜尋到天亮，最後才發現林肯坐在自己的辦公室裡，像一個瘋子一樣在喃喃自語。朋友們害