春霧沉沉，微溼了衣襟，小巷悠長，輕響了石板。寶生在背後虛攬著謝睿，馬上顛簸，頗有些吃力，又沒有穿蓑衣，不禁身上寒冷打顫。謝睿察覺，“勒”了一聲，自己下馬，又扶了寶生下來。解下蓑衣斗篷，圍在寶生肩上。寶生心中有事，卻佇立著回不過神。
謝睿楞了瞬間，想攬過寶生，卻清醒過來，握著拳輕咳了一聲，臉色微紅，問道：“寶生，剛才與連將軍說了些什麼。”寶生聽得如此問道，抬眼望過謝睿：“萬字刻紋是哪個營部的。”謝睿心中一驚，臉上不動聲色：“如何與連將軍議論這些。”寶生微微笑了笑：“只是今日看到有位軍爺佩刀上面有如此刻紋，所以好奇一問。”
謝睿仔細打量了下寶生臉色，鄭重說：“此刻紋是九門衛營的符號。”寶生似懂非懂點點頭，謝睿關切問道：“可是有什麼難處。”寶生沉默。謝睿望著寶生，卻不繼續追問，只是溫柔看著寶生，說道：“不如我帶你去個地方散散心？”
英宗陛下自從元宵受了些驚嚇，漸覺平日體力不支，便攜了些嬪妃到玉熙宮靜養，每日除了一些軍機要員，其他一律不見。
這日謝修從玉熙宮出來，又直接去了慈慶宮，將英宗的一些意思曲折轉給太子熜。太子熜仔細聽完，沉默片刻，淡淡的答道：“父皇還是高瞻遠矚，本宮自會按父皇意思安排。謝太傅也要多盡些心思。”
謝修連連稱是。太子又說道：“西南災情還沒緩解，匪亂又出，還有土蠻禍害。你看看這份摺子。”謝修接過粘著雞毛的紅皮摺子，展開看了看，不敢放下，又合起來捧著，問道“土蠻禍害，已經歷經十年，只是這溪處土司乘火打劫，最近竟佔了幾個小城。不知殿下有什麼意見。”太子正色說道：“要靠朝廷賑災，那是遠水解不了近渴。不賑災，流民匪亂又怕鬧大。不如藉著壓制土蠻之名，徵流民為民兵，讓兩禍自亂。”
謝修想了想：“此著甚妙，那不知選何人負責。”太子並不答話，冷冷說道：“父皇的意思，慶州那邊的事情放手讓連曜自己處置，可本宮只怕此人勢力日甚，藉機擴充軍馬，養虎為患啊。”謝修搖搖頭：“可現在國中將才諸位，能安定北線者，只有此人。”“那本宮就先要殺殺他的銳氣，挫挫他的勢頭。”謝修聽得此話，不敢接話，只是諾諾站著，太子從謝修手中接過摺子，又翻了翻才放下。
大家靜默片刻，太子話鋒一轉，又問：“派去連曜處的武士還沒訊息？”謝修答道：“當時逃回幾個，剩下幾個想必已被拘禁。都是些忠心的死士。連曜也做的極為隱蔽，派去他府上的探子回報，連府上下並無異常，應該在城外的某處莊子關著。”太子冷哼了一聲，：“謝太傅也要多上些心才好。”
頓了頓，太子卻微笑道：“不知謝存昕可有婚配？”謝修心裡暗喜，答道：“尚未婚配。”太子笑道：“最近母妃總是央我幫聖公主擇覓良人。”謝修也笑道：“貴妃娘娘也是慈母之心。”
又閒話一番，太子一揮手，笑笑說：“謝太傅先退下吧。”謝修請退，內侍送謝修出了前殿。太子微笑目送謝修出去，待關了前殿大門，太子面色一冷，說道：“王相請出。”只見王喜從前殿花廳的隱室轉出。“剛才你都聽到了。”太子冷冷說道，王喜點點頭：“謝老狐狸口風甚緊�