酉時已過，夜幕之下明月高懸，宛若一張銀色的圓盤，散發著清冷的柔和光澤。
在前院頗為寬敞的花園大堂之間，此刻正擺放著，十餘張檀木圓桌，其上紅布遮蓋，已然有著諸多府內小廝，開始在上著一道道的美味菜餚。
伴隨著大堂間人流攢動，數十名朝堂官員，也是紛紛成群落座，各自洽談起來。
一時之間，原本稍顯寂寥安寧的花園前院內，幾乎瞬間便喧鬧沸騰了不少。
而那太師府衙的門楣外，恭候站立於此負責迎接的徐敬，眼下眉宇之間，則停駐在了身下手中、所握持的厚厚一疊請柬之上。
在徐敬的後方兩側，還另外站立著兩名候堂小廝。在他們兩人手中，同樣也拿著數十份的厚重請帖。
徐敬眉宇微凝，視線自手中的一疊請柬中，一一掃過，唇角微蠕之間，彷彿若有所思。
片刻之後，他方目光斜移，掃視向前方道路望去，轉而復又回首，衝身後兩名小廝問道：“你們手中，各自持有多少份的請柬？”
“三十二份。”兩名小廝顯然是早便有數過了，當下不做遲疑，當即恭聲答覆。
“兩雙三二，加之我手中的二十五份請帖……如此算來的話，身處洛陽京畿之地履職的官員中，當初由太師所書的九十二份請柬之中，還差了三份……”
徐敬唇角蠕動之間，不由這般呢喃出聲。
“你倆拿著這些請柬，隨我自後堂入內。”徐敬將長袖一揮，沉聲吩咐道。
話音落下，三人便繞過大堂前院，徑直沿著一側閬亭長道，悄然匆匆步入了後院之中。
在那裡所等候迎接他的，自然便是其侄女，也即如今的太師夫人——徐荷鷺。
簡單躡足步入後院，轉身緩緩將門闔上，徐敬領著身後兩名小廝，來到了那方、此前國仕休憩過的高樓閬臺之間。
“叔叔，你終於來了。請柬都收回來了嗎？可有遺漏？”
徐敬於前方一處楠木圓桌上，放下手中諸多厚厚的紅色請柬，繼而也吩咐兩名小廝一齊小心放置。
而這時，眼前徐荷鷺的探問之聲，也跟著傳來。
徐荷鷺快步上前，目光簡單于身前一掃，便回神望了一眼前方的前廳花園方向。那邊的嘈雜之聲，隱約還能聽見幾許。
她未作猶豫，當即便看出了眼前自己的叔叔，神色之中略帶的異樣，不由主動再行開口確認道：“當真有人，拒絕了太師的佳節共宴之邀請？”
“嗯。而且，還不止一人。”徐敬沉聲答覆道。
“想來，他們應該是不曾留意到，太師在這其中的每一封請柬角落處，都留下了細密的編號。”
徐荷鷺這般說著，當即便深處纖纖玉手，將桌面之上的其中一份請柬拾起，繼而翻開扉頁，指了指其中右下角一處。
那裡，竟是以極其微小的字型，書寫著一個阿拉伯數字——“23”！
原來，國仕為縷清此番朝廷百官，對於他這個迅疾上位者的心思態度，方才故借這中秋佳節，同賞圓月之際，相邀百官前來共饗此宴。
因而，他所以留下了一處，這般現代人才用的阿拉伯數字在此，當然是為了更好的標記下，如若並未有人前來，那會是誰，便一查就知。
“原來太師，竟能發明出這等奇異的符號來，當真是料事當先吶。”
徐敬不禁再度撫須驚歎出聲，繼而也不猶疑，便與徐荷鷺與這方後院之中，開始飛速清點了每一張請柬，所記錄的數字順序來。
這樣只待數字清理完畢，他們便能夠知曉，今夜未曾到訪赴宴的三人，分別是誰了……
在徐敬與徐荷鷺叔侄倆，正於後院詳細輕點未至之人時，此刻的前堂大廳花園中央，待