皰，然後怒衝衝地拂袖而去。
川少爺輕輕地冷笑一下，這冷笑原是他昔日最擅長的表情，深潭一般的眸子裡寒光一閃，這些年不知迷醉了多少青樓裡的女子：“先生也不必再勸她，她硬要讓溦姐兒成親，不如就隨了她的意思吧。她也無非是怕溦姐兒若是不肯守著這望門寡，眾人又有閒話會壞了她的名聲——她如今倒是沒有多餘的胳膊可以砍了，自然要小心些。依我看，她想那塊牌坊想得走火入魔了，其實她只要安分過日子過到五十歲，哪會不給她，全是她自己要臆想出來這麼多的過場……”
“不說這些，以後再商議。”謝舜琿表情依舊平和，可其實心裡已經塞滿了厭倦，“明年二月又是會試，這一次若是中了便皆大歡喜了。”
“話說回來，夫人如此魔怔地要那牌坊，先生怕是也推波助瀾了吧？”川少爺絲毫不打算轉換話題，“事發那日晚上，我去十一公府上，十一公把夫人的信給我看了。十一公他老人家最喜歡看見這樣的婦人，除了連聲讚歎也沒想別的。不過，那封信的手筆，我粗粗看一眼便知道，是先生的。我家夫人絕對沒這個文采——我就是奇怪先生為何對一個婦人的牌坊如此熱心呢。”
“你不明白。”謝舜琿淡淡一笑，他其實已經覺得自己被冒犯了，“我敬重你家夫人。”
“先生是出了名的怪人狂人，我知道的。不過是好奇，絕沒別的意思。”川少爺整了整衣襟，斜著目光看了一眼自己的肩膀，下巴和肩膀之間拉開了一段優雅的距離，“本來今天是想跟先生說，書院裡的朋友過生日，請我們幾個吃酒，人家專門說了也想請先生過來，三日後的晚間，不知先生肯不肯賞臉呢？”
“我會去。”
“那是再好也沒有了。”川少爺的笑意更深了，雙眼中有了微妙的旋渦，“還有，那朋友特意要我給先生帶句話兒，他的生日宴上沒有姑娘，他叫來的是個跟他相熟的戲子，有戲子來唱不怕沒人助興；先生也可以把你那位南館的祁門小旦請來，先生放心，我朋友知道他是先生的寶貝，只是請來吃酒，不會有人怠慢輕薄他。我還聽說，近日南館裡新起來的一個叫李鈺的孩子極好，容顏如出水芙蓉一般比女孩兒都漂亮，先生能把他也請來不能呢？我倒想見識見識，橫豎女人已經叫我煩透了，一個個地動輒要我陪她們演郎情妾意同生共死，我還活不活……”
謝舜琿站起身子，冷冷地說：“你且去吧。你那朋友的壽酒我不會去喝，我今日身子不適，恕我不送了。”說罷，轉過身子看向了窗外，不理會身邊一臉惶恐的小書童——小書童拿不準是不是真到了要送客的時候了。
他只是悲涼地想：那個粉妝玉琢般潔淨的孩子到哪裡去了？那孩子神情清冷，好像人間的七情六慾都會弄髒他的魂魄……他究竟到哪裡去了？為何所有的清潔不翼而飛，卻只剩下了被弄髒的無情？
萬曆三十一年，年已經過完了，可是令秧總還是問小如，今年是什麼年。小如每次都耐心地回答：“是兔年，夫人。”回答完了，小如自己也會疑心，夫人是不是真的記性變差了？可是除卻年份，倒也不覺得她忘了什麼別的事情。其實令秧並不是真的忘了，她只是時常困惑——她對於時間的感覺越來越混沌了，有時候覺得光陰似箭，有時候又覺得，一個晝夜漫長得像是一生。總之，已經過了這麼久，怎麼依然是兔年。
小如有時候會不放心地說：“我去川少奶奶屋裡給夫人借幾本書來看看，可好？”她搖搖頭，淡淡一笑：“罷了，看多了字我頭疼。”可是小如實在想不起除了看書，還有什麼事情是不需要兩條胳膊就可以做的。令秧習慣了用幾個時辰的時間來發呆，整個人像是凝固了。不過後來，小如終於替她找到了一件事情，她幫小如描那些繡花的樣子。練習過一陣子以後，一隻手臂足夠應付了。小如會刻意找