克萊爾站在房門旁，不輕不重地敲了三次門。
旋即，他便聽到阿道夫沉穩厚重的聲音自門後傳來：“進來吧，我現在沒有什麼安排。”
於是克萊爾瞭然，便開啟了房門，側身來到了門旁，為艾爾弗雷德讓了一條道路。艾爾弗雷德也不謙讓，徑自走入了書房中。
克萊爾隨即關上了房門，並侍立於房門前：艾爾弗雷德和阿道夫需要一些私人空間，那麼便只能由他負責戒備的工作了——雖然從嚴格的意義上來說，他現在還在休假的狀態中。
艾爾弗雷德進入房間，看到書桌後方的那張高背座椅正半背對著自己，他的父親正靠在椅背上，藉著明媚的陽光閱讀書籍，神情平靜。
阿道夫側頭看了他一眼，便把手中的歐石楠書籤夾在書中，起身把書本放回書架上，並順手將座椅轉了個方向，隨意地坐下了。
艾爾弗雷德看著父親一如既往的行事風格，不禁有些落寞地坐在了他的對面：“父親……”
但阿道夫卻嘆了口氣，打斷了他的話，只是從書桌的一旁取出了兩隻倒扣的瓷杯，又在杯中斟滿了茶。他全然沒有擺什麼架子，完全便是一副與子女溝通的平和姿態。
艾爾弗雷德伸手拿起了他面前的茶杯，手心感到了一陣溫暖——那茶水還是溫的！
“還是你最喜歡的雪茶，只是由於時間比較緊，也不好讓廚房的廚師們趕製一些點心了。”阿道夫端起了茶杯，喝了一口苦澀的茶水，“在外稱我父王，私下也稱我父親……你和阿加莎，究竟多久沒有親暱地喊我一聲爸爸了？”
艾爾弗雷德也喝了一口茶水。他雖然喜歡雪茶的清苦，可這一杯的茶水，似乎尤為苦澀：“我已經記不太清楚了，可能……這只是因為一些心態上的變化吧？”
阿道夫端著茶杯，望著書房純白的天花板：“你自幼便很聰明，無論是文法、律法，還是政務、軍務，你總是可以一點就通。即使是劍術和法術，你也有著異乎常人的天賦，可能僅次於你的姐姐和布蘭達吧？”
這位威嚴的國王似乎只是在回憶往事，嘴角也有些上揚：“你八歲時便已經通曉軍略了，甚至可以和你的奧斯頓兄長，在推演場上分庭抗禮；亞當性格又有些優柔，有時拿不定主意，還會跑去詢問你的想法。即使是那麼嚴格的布萊恩，都向我稱讚過你的毅力。”
阿道夫並沒有說什麼，只是淡淡地說著那些艾爾弗雷德或知道、或不知道的過去。
說著說著，阿道夫放下了茶杯，看向自己的孩子：“從你的角度來看，我們這個王室家庭的內部關係，究竟怎麼樣？”
艾爾弗雷德思索了一會，還是給出了自己真實的想法：“我們的立場畢竟放在那裡，如果說與尋常家庭一般，那一定是謊言。但我確實認為，我們的關係還是比較緊密的，至少我們沒有因為權力而相互攻伐。”
“你真的是這麼認為的？”“千真萬確。”
“我也是這麼認為的。”阿道夫真的放鬆了許多，“然而，你的那幾位兄長，其實並不是一直如此團結的。至少在你展露自己之前，並非如此。”
“我哪裡有這麼大的能力？父親不要再開這種玩笑了。”艾爾弗雷德終於提起了一些興趣，但依然下意識地自謙道。
阿道夫又長嘆了一口氣，喝了一口茶：“我沒有開玩笑。倘若是十年前，你的那些兄長，也不會相信如今的這種情況。”
艾爾弗雷德愣住了，靜靜地聽父親說下去，“就像你所知道的那般，亞當成熟穩重、可以顧全王國的大局，但性格卻也有些優柔，容易舉棋不定；
“亞德里恩的思維倒是活絡了許多，但他這個人容易對一件事情感到厭煩，自然無法專注於一件事情、又喜歡仰仗自己的直覺，所以我才讓他去王