後勤處的負責人之一，艾弗德上校終於為難開口：“殿下，我怕……怕後方調撥不出來。陸戰機甲的高能電池生產，一直有點跟不上。”
冷冷看著這位年輕的伯爵，弗恩殿下冰藍色的眸子沒有溫度：“生產跟不上？你們威斯爾家族的高能電池企業已經連續被御準二十年壟斷經營，你確定，它不是被您的兄長閣下掏空了家底？”
冷汗刷地冒了出來，艾弗德上校猛地站起身，“啪”地行了個軍禮：“報告殿下……應該、應該絕無此事！”
譏諷地看著他，弗恩殿下隨手開啟了面前的按鈕。畫面微微一閃，蘭斯叄殿下那同樣沒有表情的臉出現在眾人面前的巨大顯示屏上。
和弗恩殿下在螢幕旁那剛硬冷峻的臉孔並在一處，很多人忽然恍惚地發現了一件事：一旦隱去了那和煦溫柔的笑容，平日裡看上去和大殿下風格截然不同的叄皇子，竟然和他的哥哥相似得出奇。
同樣的冰藍色眼眸，同樣耀眼的金髮，同樣沒有表情的尊貴儀容。
好像已經很久了，一向春風拂面的蘭斯殿下的臉上，再也沒有出現以往的那種溫柔表情——是什麼時候開始的呢？這場戰爭剛剛打響時？
“蘭斯皇弟，據說你要將本季度的財政部呈報公開？”弗恩殿下開口。
“是，有特別簡報要作說明。”蘭斯簡短而有力地回答，自從弗恩大殿下親臨費舍星前線後，他已經被強行勒令回到了後方，繼續分管帝國的財政和後勤。
點開他手邊的某臺電腦，蘭斯的頭像隱去，巨大而清晰的電子文件呈現在螢幕上。
盯著那份文件上的一串串數字，好幾位軍方高官的臉色，已經赫然一變！那些家族企業最隱秘、最不能宣之於口的資料和賬本！
死死盯著自家企業名下那幾串並不複雜的利潤額和稅金數字，艾弗德上校顫聲道：“……我這就立刻去電，懇請家父徹查企業自身問題！”
“不用了。在這份名單上出現的所有家族企業，都不需要自查，或者去皇家稅務局做交代。”蘭斯殿下溫和的聲音從倫賽爾星球上遙遙傳來，清晰無比，穿透一眾軍官的心房。
“我已謹代表父皇陛下向這幾家企業去函，懇請他們派人來參加今晚的皇家募捐晚宴了。諸位不用操心後方的事，你們在前線浴血奮戰，你們的家人一定也不會看著前方軍需緊缺的。”
閉嘴不言，位居高位的帝國高階軍官們全都沉默著。
戰爭已經打了將近一年，越來越緊張的後勤供應下，絕大多數貴族階層已經悄悄打響了自己的小算盤，瞞報家族企業利潤、偷漏稅金、加大對轄區賤民的盤剝壓榨。
——誰知道皇太子殿下到底打算把這場戰爭打到什麼時候，難道就眼看著多少代的家族積蓄都這麼一點點耗光？
可顯然，一向嚴苛的大皇子殿下並不打算視而不見。
自從幾個月前，前線的供給出現短暫的短缺跡象後，皇族的聲音和態度就開始迅速明晰起來。
藉助於叄殿下蘭斯在財政部越來越鐵腕的手段，無數貴族階層的日子是一天難過一天——皇家稅務官開始緊迫盯人，需要上報的財務報表也受到越來越嚴苛的核查。
大殿下的態度已經異常明確，這場仗，是一定要繼續瘋狂地打下去，而諸位帝國的經濟脊柱們，在和平期積攢的鉅額利潤，也就乖乖地吐出一部分來吧！
“我再最後說一遍，不管用什麼方法，你們威斯爾家族都要給我準時提供出這些高能電池來。”弗恩殿下漠然地垂下銳利的眼，輕描淡寫地看著眼前汗如漿出的上校：“不然的話，就請您即刻回倫賽爾星，親手把您的哥哥送進監獄。”
“是！請殿下放心！”
默不作聲地聽著弗恩殿下的公開威脅，一