致邢禾被打。自從他登門，伯爺便漸漸看重邢嘉，討厭起自己母子，如今竟想著與沈家修好了！
嘉明伯是帶著長子邢嘉上門的，這是他自沈婉歿後第一次正式登門。長女不幸身亡，女婿翻臉，是田氏的心頭刺，如今大女婿終於上門，老太太欣喜非常，這份功勞自然要記在沈慄身上。
都是一家之長，嘉明伯的心思沈淳倒是能猜到幾分，但若非沈慄一再居中斡旋，給了個好由頭，嘉明伯也未必能放下面子前來和解。無論如何，能與姻親和解，終歸是好事。禮賢侯府是邢家的人脈，反之亦然。
這一年忙忙活活，入冬之後，沈慄倒是過了兩天安穩日子。得了空閒，想起給長隨竹衣安排個前程。
沈淳既然已經放手軍權，沈慄便不打算再將竹衣安排到沈淳之前的勢力中，以免引起他人誤會。深思熟慮之後，沈慄去拜見了才經武，將竹衣放到了騰驤左衛。竹衣終於得償所願，與青藕成了婚。因格外得沈慄看重，婚禮辦得十分體面。
有了差事，竹衣反倒有些不習慣了。他被沈淳挑給沈慄，鞍前馬後服侍多年，沈慄待人又隨和，對竹衣來說，沈慄是一半主人，一半兄弟。如今離了沈慄身邊，便不由惦記起沈慄身邊伺候的周不周到，殷不殷勤。得了空便要回去拜見沈慄。
這也是為何高門大戶會更信任世僕門人，從小到大培養起來的忠心，背叛的可能性低些。
不是世僕的多米也攜家帶口地回到了景陽。三晉窩案之後，沈慄將多米留下，教他安頓那真假兩個舅舅。沈慄吩咐道：“如今你也找到親人，知你不是很情願跟著我，若是不想回來也罷。”
多米雖感謝沈慄收留了他，幫他尋找親人，但心底到底為父母枉死矛盾著。跟在沈慄身邊，確實有些糾結。得了沈慄的話，倒是鬆了口氣。既找到親人，做個平頭百姓，安安穩穩過些田園生活也好。
真正離了侯府照應，多米才知道什麼叫世事艱難。
平民的日子哪裡好過？沈慄雖給他留下豐厚財資，然而他舅甥兩個都不是會經營的人。置辦下房屋田地，到秋季也沒得到多少糧食，反要應付稅役。他是李朝人，說盛國話總是帶著口音，鄉里都視他為異類，便是與他交談都不願。萬墩兒為他張羅婚事，只有破落戶才肯許嫁，多米跟著沈慄在景陽見識多了，又哪裡能看得上那些。
那冒牌舅舅萬十一不知怎麼又貼上來，他婆娘整日裡跑來撒潑打滾，多米又是個拉不下臉的，反倒在鄉里壞了名聲。便是恨的要死，又不能輕易打殺人命。告上官衙，也不過是把那無賴打上幾板子，關上幾天而已。
沒有進項，日日花錢，又整日被萬十一攪擾，到底在鄉里待不下去。吃足苦頭後，終於明白沈慄的好處。舅甥兩個商量一番，還是要投奔侯府。
多米將親情看得重，之前孤身一人時，在沈慄身邊還有些不情願。如今身後有萬墩兒需要照顧奉養，他反倒安分了。
沈慄無可無不可，沈淳卻不放心，又挑了個人叫做飛白的跟著。
眼看著年關將近，朝中要封筆了，湘王府才又出現在朝臣眼中。溫率終於得到朝見皇帝的機會，幾乎流下一把辛酸淚。
湘王世子是被送來做質子的，他不是！湘王交給他的任務是送世子入景陽，並在朝中為湘州剖白，迷惑朝臣，爭取輿論的同情，若是能從朝廷爭取些銀錢更好。
這也是為什麼他那麼急於朝見皇帝——完成了任務，趕緊回湘州。此時湘王已經開始籌備舉兵之事，若是拖得久了，萬一湘王想不開動手了怎麼辦？自己豈不是要白白送命！
溫率越急，皇帝越不見他。先是沈慄誆了世子進東宮，待溫率費勁心機謀得世子出宮，五十杖，打的溫率半死，他自己爬不起來了。
溫率掂量半晌，