，桌面被人一劈為二，刀痕宛然。地下東一片西一片地盡是紫黑汙跡，空氣中隱隱一股血腥味道。
酈琛心中驚惶無地，情不自禁地便叫了出來：“牧謙！牧謙！”連叫數聲，卻哪裡有人回答？失魂落魄，在房內走了兩步，一腳踏到了地下倒臥的一個架子，幾乎便被絆了一交。身子俯跌下去的一刻，忽然瞥見床腳邊一點紅色，站穩了定睛一瞧，登時便呆住了：原來那一點紅不是別物，正是他送給簡淇的那枚血玉墜。
他這一怔原是瞬息間事，恍恍惚惚卻自為過去了許久，下意識地伸出手去，將那玉墜抓在手裡，怔怔地又叫了一聲：“牧謙。”忽地腦中掠過一念，想起方才進門時看見的門外花圃，立起身來，一直向門外走去。
花圃中泥土翻起，一把短鐵鍬支在破敗的竹籬邊，似是剛剛被人挖掘過一番，又匆匆掩就。酈琛提起鐵鍬，挖了下去，只掘得數下，便觸到一物綿軟。輕輕將泥土撥在一邊，赫然現出一具屍首來，乃是個身形胖大的漢子，一雙手掌黑魆魆地，顯然練有鐵砂掌之類的功夫。酈琛手上用力，將他翻過身來，見下面又壓著兩具屍首，層層疊疊，這小小花圃裡竟不知埋了幾人。
酈琛呆呆佇立，喉間便似是被堵住了一般，心內一個聲音道：“他是生是死，總要弄個明白。他死了便當給他報仇，卻在這間猶豫甚麼？”然而手腳顫抖，一時竟沒了勇氣再挖下去。
忽然間聽得一個聲音在自己身後道：“子堅，你在那裡作甚麼？”酈琛霍然轉身，只見身後幾步外站著一人，不是簡淇是誰？酈琛胸中熱血上湧，一躍而起，幾步衝上前去，緊緊抱住了他。乍悲還喜，頭腦中便是一陣暈眩。
簡淇張臂還抱，只覺他身體顫抖不已，呼吸急促，猶自帶了哽咽。心中一動，已然明白過來，輕輕地道：“我沒事。你也沒事。”酈琛伸手摟住了他脖頸，不管不顧地往他唇上親去。簡淇微一猶豫，便緊緊摟了他回吻過去，只覺這一吻情濃熾熱，幾乎連氣也透不過來。
過了許久，酈琛方尋回了聲音，道：“那些人……有沒有傷到你？”簡淇搖頭，道：“沒有。”握住了酈琛的手，覺出他手裡緊緊攥著一物，輕輕搬開了手指一瞧，見是那個玉墜，笑道：“我正要回來找它，卻原來已在你手上。”酈琛道：“花圃裡的那些屍首……”簡淇道：“便是來的那些人。趙暄手下的兵士將他們都殺了，埋在了那裡。”說著微微蹙起了眉，似乎對那般殺戮頗有反感。酈琛奇道：“趙暄的人？我還道……”見簡淇向旁看去，便也順著他目光一望，卻見一箭之外站著二十來個勁裝結束的漢子，為首一人，腰懸長短雙刀，正笑嘻嘻地瞧著自己。酈琛驀地滿臉漲得通紅，放開了簡淇。
簡淇微笑道：“便是這位馬銘遠馬大哥和他手下的弟兄，奉了趙王爺的令，前來援手，救了我性命。”
那馬銘遠見說，忙上來作了一揖，恭恭敬敬地說道：“小王爺自從同兩位分別，日夕想念。日前聞得有仇家要對簡公子不利，忙派了咱們兄弟幾個，日夜兼程從汴京趕來，總算是到得及時。”言下甚是欣慰。
酈琛問道：“是甚麼仇人？”馬銘遠道：“是信王手下。自湖州出了事後，信王府的人便四下查訪咱家王爺的下落。簡公子去濮陽王府送信，驚動了他們的眼線，今日這幾個人過來，用意便是要將他捉拿了去拷問。好在王爺得訊及時，簡公子吉人自有天佑，沒教他們得了手去。”
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