就是說，笹島畫家的自殺也好，瀧良精的逃難也罷，都源於久美子。當然，並不是久美子本人，而是她的父親野上顯一郎！
“有人在威脅瀧良精！”
添田抬起眼。不知不覺中，列車已經抵達了上諏訪站。有不少泡完溫泉的遊客上了車。還有十分鐘就到茅野了。
列車離開車站，開始爬起了陡坡。
11
添田在茅野站下了車。
站前停了四五輛大巴，可都是開往上諏訪的。一問才知道最近前往蓼科方向的車次比較少。夏天車次明明還很頻繁，但一到秋末，車次就會驟然減少。
下一班前往蓼科的巴士要一個小時之後才發車。添田等不及了，立刻包了輛車開往目的地。
汽車穿過茅野鎮，朝山區開去。這座小鎮有很多歷史悠久的房子。各處都是寒天①製造廠的招牌。寒天是這兒的特產。這一帶的冬夭異常寒冷。
①也叫寒天粉，是紅藻破壁技術的萃取物，卡路里很低，含大量天然纖維質，是很受歡迎的減肥食品。
一個坡道接一個坡道，汽車在中途路過了好幾個小村莊。這條鄉間小路修得還不錯，一到夏天，城裡人就會紛紛來到這裡避暑。
在列車車窗眺望的八嶽山正面，此時坐在計程車裡望過去已成側面。汽車行駛了一個多小時之後，到達了海拔一千兩百米的位置。這一帶的白樺和落葉松的葉子都掉光了，只剩下了光禿禿的枝椏。整座山都失去了色彩。
右手邊的湖水泛著波光。這一帶的路面緩緩傾斜，山腰的樹林中隱藏著紅色與藍色的屋頂。盆地位於遙遠的山下，遠遠看去特別狹小。
添田並不知道瀧良精會選擇哪一家旅館。從這一帶開始有澀之湯、明治湯等溫泉，但這些溫泉的交通非常不便。他準備先去交通方便的瀧之湯看一看，就讓司機開了過去。如果瀧不在那兒，乾脆就在那兒住一晚上，明日再去其他溫泉找找。既來之則安之吧。
瀧之湯只有一家旅館。
添田在旅館門口下了車，眼前滾過團團熱氣。
這座旅館有三層樓高，規模還算大。添田當即掏出了瀧良精的照片詢問服務生。反正他肯定不會用真名，用照片是最便捷的方法。
“這位客人的確住在我們旅館。”女服務生看了看照片回答道。她還以為添田是警察，露出擔憂的神色。
“我是記者，想要見見這位客人，能否請您引見一下？”
添田正要取出名片，女服務生回答道：“那位客人現在不在房裡，他散步去了。”
添田朝外頭看去。
晚秋時節的蓼科高原，在湛藍天空下已初露冬色。沒有一個人影。
“他去哪兒了？”
“大概是上山去了吧，那裡有一片私人別墅。有條路能直接從這兒通上去。”
女服務生用手指了指方向，
“那我也上去轉悠轉悠好了。如果我在半路上遇見了那位客人，就和他一起回來。”
添田把行李箱寄存在了前臺，走出了大門。
冒著熱氣的河流上架著一座橋。橋另一頭的路和來旅館的路是兩個方向。過了橋，坡度突然變陡。
草地已開始泛黃，白色的芒草隨風舞動。這一帶是夾雜著紅土的石子路。
添田來到了一片開闊地。這裡有四五家餐館和一座競技場一樣的建築物。大部分店都關著門，只有夏天才開門迎客。入口處的拱形門上寫著“蓼科銀座”的字樣。
人很少。只有幾個在此居住的別墅居民，還有徒步旅行的揹包族。
添田在坡道上走著，四處尋找瀧良精的身影，然而在寬闊的視野中並沒有發現他的人影。
又爬了一段路，添田看