“我不知道你在扯什麼？”她生氣地說：“我一直以為你是破壞我的名譽。至少你應該向我求婚。”
“至少？”他揚揚眉說。
他站在她跟前，她抬頭望著他，展開白皙的玉臂說：“吻我，”她細聲地乞求：“吻我，我們彼此需要！”
伯爵搖頭。
“我要回家了，艾索達。好好休息，晚上做個好夢。”
“那我們什麼時候再見？”艾索達失望地說。
“老地方——晚宴見。明晚的舞會是李奇蒙？鮑佛？還是馬伯樂舉辦的？不管是誰，總之你我都參加的時候就可以，再見了。”
“你明知我指的不是舞會！”艾索達憤怒地說：“我要跟你單獨在一起，杜文，我要你吻我，跟我作愛。我要緊緊跟著你。
不可思議地，伯爵對那嬌柔的聲音，顫動的櫻唇，半啟的眼睛裡燃燒的火焰完全無動於衷。
他輕輕地擺脫她，拾起丟在椅子上的外套，聳聳肩穿上去。
他看起來是那樣意興遄飛，溫文儒雅。儘管惱怒自己被拒絕了，艾索達依然不能不承認，他是她所見過男人中最瀟灑、最迷人的。
而且又是最不可捉摸的。
自從和伯爵交往以來，她已經使出渾身解數，結果只能夠把他變成自己的愛人，卻一直得不到他那句她多麼企盼聽到的話。
他巡視房間，看看有沒忘了什麼東西——在這隻有三支蠟燭的陰暗房間裡找東西是有點困難——艾索達感到伯爵似乎要就從她手中溜走，消失在慘黑的陰暗裡，永遠無法追回。
一股悲愴像電觸一樣使她迅捷地從椅子上躍起。
她向伯爵狂奔過去，衝動地投向他懷裡。伯爵知道，沒有一個男人能夠經得住她柔酥的肉體、芬芳的頭髮及飢渴香唇的誘惑。
“我要你，杜文……我需要你。”她囁嚅著：“不要走，我不能忍受你離開我。”
她的玉臂環抱著她的頸子。可是伯爵靈巧地拉開她的手，一把抱起她。
他將她抱回躺椅邊，幾乎是粗暴地丟向絲褥上，說：“你好自為之吧，艾索達，正如你說的，人家都在談論著我們，可是這是你造成的，不是我，而你所受的傷害比我更多。”
這是不可否認的事實，艾索達怒目瞪著他說：“我恨你，杜文，你待我像個小孩子。”
“艾索達，你一點不像小孩，”伯爵微笑地說：“正相反，你是非常成熟的。”
說著，他轉身向房門走去。
門砰的關上，艾索達激怒地號泣，緊握著粉拳捶打著絲墊。
伯爵依然故我，艾索達想，他一向是想來就來，想走就走，怎麼說都無法多留他一分鐘。
對別人，她是至尊，他們是聽她使喚的奴隸，可是伯爵，從他們認識以來，就是她的主人。
“非得讓他娶我不可。”她咬牙切齒地發誓。
可是說來容易做來難，世間不如意事十常八九。
伯爵離開了艾索達，走向幽暗的公園街，這裡離史斯塔佛領公館很近。
他認為安步當車，比起讓車伕在外等待方便得多，也不會讓僕人知道他的行蹤。
公園街就在史塔佛頓公館後面，他只要穿越一片小農莊就可以到他家的後花園。他有一把私人的鑰匙，夜歸的時候可以不驚動任何人。
這是一個暖和的睛夜，新月從東方的天空冉冉上升，藉著月光，伯爵很容易辨認農莊間的小路。
他喜歡那熟悉的馬味、皮革味、麥秸味和動物在馬廄裡蠕動的聲音。
鋪著小因石的這條小路把農莊分成兩半，小路盡頭就是。
後花園。路旁就是一棟樓房。
他走近樓房，突然發現二樓