家閒事！”
“雖然我準備拿錢出來幫助朋友，可是，我以為穆地模沒有理由得到這筆錢……。”
這下子，似乎伯爵也熱心起來了。可是他裝著好像無能為力的樣子，嘴唇浮著一絲暖昧的微笑。
他手按著前額，坐到搖椅上。 “只有你，柏翠納，才想得出這個餿主意。”
“除了你，沒有人發現我。”柏翠納說。
“假如是別人出現了呢？”伯爵反詰道：“明天早上也許你會發覺自己站在法官前，如果更糟的話……我就不便詳細說明了。”
柏翠納好奇地看著他，然後說，“我們開啟箱子好不好？看看信件是不是放這兒。‘”你怎麼知道里面裝的就是信件？“
柏翠納把箱子從桌子上提到圍爐旁，坐在伯爵跟前。
“我說過我很聰明嘛！”她用一種伯爵非常熟悉的語調說。 “說！”他命令道。
“是卡……我朋友……”
“我早猜到又是卡蕾！”伯爵插嘴道：“我剛聽說她跟佛來德烈訂婚。”
“就是嘛。卡蕾說穆地模威脅她，假如不拿出五千磅，她的婚姻就要觸礁了。所以我決定把那些信偷回來，不必付給他一毛錢。”
“你要知道，假如不是我剛好經過，你這箱東西那麼重怎麼拿得回來。”伯爵說：“——然後呢？”
“昨晚我在舞會上碰到穆地模，就叫人給我介紹認識。”
柏翠納繼續說：“他請我跳舞，我故意裝作心不在焉的樣子，一直等到他受不了，問我：‘你在想什麼？”
“我就給他一個不在意的微笑，說：‘你也許覺得我笨，我覺得把碰到的每個人和每件事記在日記上是非常有趣的事。’”‘少女的日記？’他呢喃著：‘好主意。’“
“‘我知道我下筆很不謹慎，好在我不想出版。’我格格地笑著：‘我怕它會給我找什麼麻煩。’”
“‘我覺得你做得很對，’穆地模說：‘把每日所思，每日所見有趣的瑣事記下來，可以給後世子孫知道一些我們這一代的事，尤其假如出了名的話，那就更有意義了。’”
“我有一種感覺，”柏翠納中斷故事，看著伯爵說：“他在想，我一定會聽到或發現在這個房子裡對他有用的東西。”
伯爵沒有答腔，她繼續說，“‘你認為我做得到嗎？’我兩個眼睛睜得大大地問他。”
“‘相信你做得到，林敦小姐，那一定會變成很有價值的資料。’他答道：‘下個禮拜讓我拜讀一下好嗎？’”
“那怎麼行？我會犯誹謗罪。‘我說：’我寫的東西就好比報紙上在談論著親王的事一樣。‘”
“你最好別捲入任何旋渦。”他以愛護備至的語調說。
“我沉默了幾分鐘。”柏翠納說著：“然後他問，‘你在擔心什麼？’”
“‘我想不出，’我說：‘什麼地方可以藏日記？你也知道，寫字檯是無法避免僕人們偷看的，可是又沒有別的地方……’”
“‘喔！你要買一個保險箱。’他說：‘你可以在龐德街的五金行買到，還有一把鑰匙，沒有人能夠複製。’”
“‘好主意！’我叫起來，‘那我只要好好保管住鑰匙，就沒有人能夠偷看了。’”
“‘除了我！’穆地模說，‘不要忘記我答應作你的發行人和顧問哦。”
“‘你真好！真太好了！’我告訴他：‘明天我就開始寫。’”
“‘你可以在五金店買到保險箱。’他叮嚀地說。”
柏翠納審視著伯爵說：“你看我非常聰明吧？是不是？”
“可是你怎麼知道他的保險箱放那兒？”他問。
“我猜是在他的臥房。”柏翠納回答：“假如他