家在扎勒塔幾乎是最西邊，還有大約兩日一夜的路程，二人也悠閒地行進著。
“你知道麼，去年冬天瑪爾克吉打仗了。”踏上這片土地，水彧想起不久前的事情。想來鍾離冰避世一年，許多事情都不知道，就與她唸叨兩句。
“是薩頓攻打金淦？”鍾離冰問。
金淦族國力尚弱，疆土倒是大得與其實力不甚相符，可是綠洲極少，土地大都貧瘠，是以覬覦它土地的術竺爾族一直沒有動手。瑪爾克吉算是金淦族的一個邊陲小鎮，離金淦王宮十分遙遠，也可謂是鞭長莫及。猝不及防打起仗來，還當真不好佈防。不過如今薩頓先下手為強，想來術竺爾族是不敢再插手了。
“對。”
鍾離冰思索片刻：“薩頓要是收了金淦，那疆域應該就要超過伊賽了吧。”
“薩頓吃了敗仗。”
“打輸了？”鍾離冰不敢相信，“莫非是天助金淦了？”
“聽說是有一位軍師主動請纓，相助金淦，逆轉了局勢，險中求勝，以少勝多，而且還迫薩頓承諾，十年不戰。”
鍾離冰嘆道：“金淦族若是有這樣的人才，那他們的汗王倒是能少了不少煩惱。”
“聽說那個軍師是個薩頓青年。”水彧只說到此處，沒有做任何評價。
“金淦族給不起他暴利，我想……他不是為了利益出賣薩頓。”
“那你覺得是為了什麼？”
“和平？或許是。”
“誰知道呢？現在的局勢這般混亂，許多事情都說不好。這世上沒有那麼多純粹的事。”
說到此處，水彧和鍾離冰對視片刻，很快便都轉過頭去直視前方。鍾離冰翹了翹嘴角，原是如此的，這個世界從來都沒有簡單過。水彧也是沉默，從前他從不會對鍾離冰說這樣的話，如今她不再需要所有人的小心保護。
鍾離冰輕拉韁繩，輕喝一聲“籲——”，勒住馬，目不斜視，微風中，她的頭髮劃過面頰。
“怎麼了？”水彧望向鍾離冰。
“到了。”
“到了？”水彧定睛看著面前早已人去樓空的一座土樓。不知從何時開始，院子裡已經生滿了雜草。
“是到了……”鍾離冰再次出言確認。她是像極了她的父親鍾離珉，但凡是去過的地方，一定不會忘記。所以，此番她才怔住了。
“對了！去斯卓家！”鍾離冰似是突然想起了什麼，即刻調轉了馬頭。女人的直覺，是沒有道理的。
果然，也已是人去樓空。
“你說……那位軍師是個薩頓青年，會不會是……拉曼哥哥！那阿凝姐姐，阿凝姐姐怎麼辦！”
“我們這就去扎託吧。”關鍵時刻，還是水彧做了這個決定。便是現在去確認鍾離冰的猜測是否屬實，多半也是徒勞，想確認這件事情最好的方法，就是透過鍾離凝了。
“快走吧！”
拉曼哥哥是阿凝姐姐的情郎，阿凝姐姐是伊賽唯一的嫡出公主，伊莫谷是薩頓嫡出的三王子，伊莫谷是想娶阿凝姐姐的人，薩頓攻打了金淦，拉曼哥哥是那個幫著金淦打贏薩頓的軍師……
一時間，所有的事情都在鍾離冰的腦海中串成了一串。如此一來，伊賽、薩頓必已成水火之勢，維持了這許多年的友好表象，內裡其實早已粉碎，薩頓再也不是那個一直以來都在夾縫中生存的、兵力薄弱的民族了。
到扎託的時候是深夜，水彧和鍾離冰還未及進去拜見，便見大殿外面一小隊兵馬嚴陣以待，燃燒的火把聚攏的光亮甚是耀眼。遠遠看去，鍾離冰辨認出為首那人是阿甲，他著一身常服，看樣子像是來不及換上軍中的服飾了。
鍾離冰打馬上前，迎面問道：“阿甲哥，出什麼事了？”
阿甲神色