日機帶頭高舉雙手狂喊“板載”，弟兄們也嘻嘻哈哈跟著狂呼亂叫。看著日機飛走了，樂得前仰後合的。
臨近傍晚，周大少團長的隊伍到了吳福線。吳福線－－－也就是大本營下達的撤退的中隊必須堅守的一條預置的永備國防工事群（從1935年就開始修，修了兩年多，花費巨大）。按照本來既定的是要在這條吳福線做較為持久的抵抗的（與後面的錫澄線，和乍平嘉延長線，構成一條像法國瑪奇若防線那樣的拱衛民國政府的南京）。
由於這次大潰退全無領導，是一個全面崩潰的亂局，又加上北、東、南三面日軍是銜尾追擊（周大少團長消滅的山田大隊和第六騎兵聯隊，主要就是東南方向追擊的第六師團的挺進追擊部隊，誰叫它是各路積極的追擊先鋒，活該遭到周大少團長這個超級硬核桃，不但沒有啃動一星半點兒，反倒狠狠地磕下了兩顆大毒牙），步步緊逼。天上日軍飛機又完全掌握了制空權，對大潰退的中隊那是一個狂轟濫炸，所以中隊根本無法立足，紛紛捨棄吳福線繼續向西潰退。（有史稱，是由於掌握這些地堡工事鑰匙的當地士紳溜了，使部隊不得不捨棄吳福線繼續西撤，其實一想就明白了，這些爛鎖對於一支軍隊來說算個卵事啊？一顆手榴彈就解決了。主要還是大潰退造成人心惶惶，畏敵如虎，哪支部隊都不想留在後面當炮灰死扛。）
16日中午，周大少團長的川軍獨立旅大部隊就到了吳福線的胃塘地區，這算是吳福線中段偏南一線，川軍獨立旅按計劃停下，開始依託這一永備國防工事做好防禦，等候周大少團長的後衛的兩個戰鬥營趕上來。
川軍獨立旅的大部隊在西撤過程中，雖然沒有遭遇地面日軍，但也有一定的損失。主要就是遭日軍轟炸掃射造成的。畢竟是七千多人的龐大的隊伍，又在大白天，不可能躲避過滿天的日機的發現。
當然，相比於其它中隊普遍缺乏防空意識和經驗來說，被周大少團長從建軍伊始，就不停灌輸防空作戰理念的川軍獨立旅的傷亡還是算微乎其微的，那也是無法避免的了：人員都疏散找隱蔽物臥倒了，也組織了步兵輕武器的對空集火射擊（威嚇性的，實際效果不大，避免了日機低空的掃射，這個對地面目標非常致命）。但在日機的狂轟濫炸和掃射中，仍然是傷亡了一百多人。有啥辦法，大部隊又不可能不在白天冒著日機的威脅行軍，時間拖不起，後面幾個方向上的小鬼追兵是越逼越近。可以說，周大少團長的後衛隊伍的壓力非常之大。
在夕陽的映照下，胃塘一線的川軍獨立旅將士們遠遠看見了一支小部隊從東而來。前面的是騎著一群高頭東洋馬的偵察騎兵。
藉著明亮的晚霞之光，李航瑞政委和唐東團長等拿著望遠鏡仔細觀察著，迅速命令全體部隊進入戰鬥準備。李政委心中不禁狂跳不止：“怎麼是小鬼的騎兵偵察隊出現在我們身後？曉舟的後衛戰鬥營呢？難道……”
就在胡亂猜疑的時候，拿著望遠鏡使勁瞅的唐東團長突然笑了起來，大罵：
“大爺的，嚇老一大跳前面騎著東洋大馬的不他的是老湯嘛”
兩人趕下命令，解除戰鬥戒備，告訴弟兄們：咱們的後衛弟兄們趕上來了原來是第15、第16戰鬥營的敢死隊弟兄們啊川軍獨立旅大隊伍發出熱烈地歡呼聲。很多人從戰壕中衝了出來，向著幾里外的後衛營弟兄們奔去。李航瑞政委和唐東團長等也出來二、三里迎接。
一見到騎在高頭大馬上的洋洋得意的周大少團長，李政委等幾個哥弟兄們算是放下心來。急忙上前，周大少團長有馬騎了，腿也好了，也活蹦亂跳了。自己蹦下高頭大馬，就對李政委等人大喊：
“政委啊，幾個哥啊，有馬騎了哈我在後面那條小河邊打了一支緊追我們的小鬼騎兵聯隊。運氣實在好，繳獲了二百多匹戰馬，這下哥弟兄們