他們面對面跪在石磚地上四目相對，應周的手雖然涼，卻並不冷，真實無比。
許博淵平靜了幾息，終於從那股無望的崩潰中掙扎出來，鬆開了應周。
應周擔憂道：&ldo;你還好麼？&rdo;
許博淵捏著眉心不語，太陽穴突突跳動，頭痛得幾乎炸開。
應周透過他的肩頭看到他起伏的背脊上隆起的肩胛骨形狀，隨著呼吸間肌肉一緊一鬆而起伏，他弓著腰，夏日輕薄衣衫下的脊骨弧線如同一張滿開到極致的弓，恍惚隨時可能斷裂。
許久之後，許博淵抬起頭來，額上冷汗未消，沙啞問道：&ldo;你怎麼會在這裡？&rdo;
&ldo;小白聞到了妖怪的味道，&rdo;應周不知如何才能緩解他的痛苦，只能輕聲道，&ldo;我有些擔心，便出來看看。&rdo;
&ldo;……妖怪呢？&rdo;
&ldo;小白去追了。&rdo;
許博淵又沉默了半晌，忽而道：&ldo;我好像做了一個夢。&rdo;
夢中許婧鸞流著血淚，在他耳邊尖叫呼喊，身上是無法掩飾的死亡氣息。
&ldo;你方才中了迷魂術，&rdo;應周雖然不知道他見到了什麼，但想來也不會是什麼美夢，於是安慰道，&ldo;那只是幻境，不是真的。&rdo;
‐‐不是真的。
明明只是一句簡單的話，卻輕而易舉地驅散了心中的驚疑恐懼。許婧鸞身上的詛咒已經被應周破除，他所見的不過是他幻影夢境，並非真實。
許博淵撥出卡在胸腔中的那口氣，身體終於放鬆下來，他凝視應周清澈雙瞳，&ldo;是對阿鸞下咒的妖怪麼？&rdo;
&ldo;應該不是，&rdo;應周搖了搖頭，望向許博淵身後，&ldo;小白回來了。&rdo;
巨大白虎足尖點在虛空，三兩下從夜空中落至應周跟前，討賞般低下了頭。
應周摸他額頭，白虎嘴中吐出一團雜亂毛髮，應周本就跪著，順手將毛髮撿了起來，揉搓兩下後問道：&ldo;這是……竹瀾？&rdo;
與繁燁一役後他就對竹瀾有所懷疑，有些事情未細想時順理成章，然一旦細想則根本經不起推敲。竹瀾身上疑點頗多，小白道行不淺，卻輕易中了一隻貓妖的迷魂術法，更不用說再早一些他被李朗迷暈時，小白竟然沒有反抗，任由李朗等人將他送入琊晏閣，這是之一；再者，他一入琊晏閣就遇到了身負龍氣的許婧鸞，正如李朗所說，京城十幾萬人口，要尋一個人如大海撈針，他與許婧鸞的相遇實在有些過於巧合了，這是之二；而他剛遇到許婧鸞，許婧媛就被人綁架，偏偏還中了詛咒之術，告訴他去檢視綁匪屍體的正是竹瀾‐‐一隻道行不過百年的貓妖，卻知道連他和小白也不甚清楚的詛咒之術，這是之三；最後也是最關鍵的一點，許博淵身上龍氣時隱時現，兩次出現都是在打鬥之中，應周至今都無法確認許博淵是不是他要找的人，竹瀾卻說他見到過許博淵身上的龍氣並肯定他就是龍子，這是之四。
憑這幾點，他有此一問也不算奇怪，但小白卻搖了搖頭。
竟然不是竹瀾。
許博淵盯著應周手中那團棕紅毛髮看了片刻，道：&ldo;是狐狸。&rdo;
應週一愣，先是看向許博淵，倏而又看向小白。小白金目涼涼一瞥許博淵，似乎是因為邀功的機會被人搶走不太高興，白虎甩了甩尾巴，身型忽得開始變小，眨眼間變回了頭頂王字的白貓，跳進應周懷中，眯著眼&ldo;喵&rdo;了一聲。