子張好了。我講老哥，聽人言道，吏部新近保了你升王爵千歲，真的假的？”
“真的倒是真的，好像封我個嘛子武王，前些兒吏部還派人關照過，升官的人太多，典鐫刻刻印忙不過來，我這王印開印，怕是要再等上一年半載的。”
“一年半載，這天國江山還有沒得一年半載還難講呢。對了，老哥，你這武王的武，是弓長武，還是立早武？”
汪有為撓撓頭：“我大字不識得一個，哪裡知道嘛子弓長武立早武，改天問問先生好了。”
一個熟悉地聲音忽地在他們身後響起：
“你們倒清閒的很。”
二人悚然回頭，卻見納王一身漁人打扮，牽了匹四蹄都包了厚厚一層棉花的黑馬，不知何時，已悄然立在他們身後。
“千歲，我們……”
“莫羅嗦，換身衣服，隨本藩來！”
秋風起，蟹腳癢，這陽澄湖，素來是以清水大閘蟹享譽江南，暮秋十月，又正是蟹膏最肥的時令。
此刻陽澄湖畔這間廢棄破落的湖神廟裡，煮酒正溫，烹蟹正紅，可座上那幾位穿著尋常漁戶衣服的來賓，卻似乎並沒有什麼好胃口。
程學啟一身青布袍褂，一手持蟹螯，一手端酒碗，眉目顧盼，滿面春風：
“郜哥，兩位老弟，別見外，吃點喝點，小弟知道，這蘇州城裡那個什麼聖糧，這些日子，怕也沒什麼油水了吧！”
對面坐著的正是納王郜永寬和兩個天將。汪有為和張大洲聞得此言，對望一眼，再不客套，顧不得使箸，便捋袖伸手，狼吞虎嚥起來。
納王卻不動，只冷冷看著程學啟。
程學啟放下蟹螯，雙手捧碗：
“郜哥，小弟敬你一碗！”
納王端杯飲盡，放下杯子，神色不變，仍是冷冷地看著他。
程學啟笑了：
“郜哥，小弟知道你信不過我這個晚輩，小弟讓你見一個人，國魁，進來罷。”
一個瘦削的中年人從門外閃入，抱拳笑道：
“永寬兄，還認得我麼？”
納王定睛一看，不覺驚叫道：
“你你你、你不是國魁賢弟麼？”
他指著來人，向兩個天將引見道：
“莫只顧吃喝，你們也見識一下，這位是本藩、是我的盟兄弟，鄭國魁，廬州城外的鄭大郎，記得不記得？”
兩個天將聞言一驚，急忙起身施禮，神色頗為恭敬。
他們當然記得，廬州城外鄭大郎，乙榮五年（1）大軍駐廬州時，納王郜永寬還不過是殿右二十指揮李秀成麾下一個小小的卒長，打先鋒抄了城外大戶鄭家，這鄭大郎一介書生，竟單身闖聖營，要以性命換回老父的萬卷藏書，郜永寬對這書生的膽色甚是欽佩，不但偷偷送還了全部書籍，還和他拜把子換貼，做了異姓兄弟。聽說這鄭大郎在聖營呆了一月，講了一月的三國說岳，行輩老的弟兄，多有認得他的。
程學啟招呼鄭國魁坐下，對納王笑道：
“老哥沒想到吧，國魁現在也帶兵打仗，已經做到副將了。”
納王滿臉的詫異：
“國魁，你不是讀聖賢書，想做嘛子翰林的麼，怎麼，當上帶兵官了？”
鄭國魁歉然道：
“小弟也是時勢所迫啊，永寬兄，你一心子承父業，想開個大生藥鋪，把分號開到湖廣九府每個州縣，不是也當了什麼納王，什麼遠千歲麼？”
納王素來沉靜的臉上騰地泛起一陣紅雲：“國魁，旁人笑話我，你這讀書人也笑話我，我這王，現在我們天國封到兩千多號，還值半分銀子麼？”
鄭國魁肅然道：“著啊，永寬兄，你是個明白人，仗打了這許多年，