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且不說兩年、三年孰是孰非，我們先看看“國際慣例”，即國外是怎樣培養碩士生的。
大多數國家的碩士生年限的確較短，兩年甚至一年拿到學位的都有，但所謂“年限”卻是非常有彈性的，唯一的衡量標準就是學分，只要修滿學分，即可進行畢業設計或提交畢業論文，否則就請繼續努力。因為學制如此，有些學生選擇了心無旁騖潛心攻讀，從而可較快完成學業；有些則選擇循序漸進不急不慢，既打下紮實的基本功，又可更合理地安排學習、生活、工作乃至今後的人生道路，有些人甚至學滿每學期規定的最低學分便跑去工作，這樣畢業時已經積累相當的工作經驗。這樣一來，拿到學位所需要的時間就長短不一，從一年到5、6年都不足為奇，一言以蔽之，“國際慣例”衡量一位碩士畢業生的“出廠標準”，標杆只有一個：質量。
在確保質量方面國外院校做得相當多、相當細緻，中國與之相比差距極大。如導師配備，德國規定一名教授每年最多隻能收3個研究生，美國為2－3人，香港則規定不得超過5人，按一些分析家計算，碩士研究生與導師比例如果超過7：1，教學質量就很難保證，而中國這一比例往往達到10：1、15：1，甚至有31。38：1的驚人資料紀錄。再如導師對研究生的指導，美國的研究生不但有主要導師，還有一個指定的論文委員會從註冊起即參與指導、培養，以便學生接受不同學術風格和觀點的薰陶；英國、法國研究生雖只有一名導師，但每週研究生都至少有1次和導師面對面單獨討論的機會，有些研究生和導師共同研究課題，甚至一天見面兩次之多，從選題到制訂科研計劃、閱讀書刊，導師都對學生給予指導，反觀中國，一些院校的導師“有水平的沒時間，有時間的沒水平”，有的研究生半年才能見到導師一面，有些導師因研究生數量過多，平均審閱一篇畢業論文的時間不過15分鐘，甚至傳出“導師在畢業論文答辯會上問自己研究生叫什麼”的笑話。
兩相對比不難看出，兩年或者三年其實並無多少討論的價值，如何提高中國碩士生的質量，是更值得討論、也更應該“與國際接軌”的方面。
兩年也罷，三年也罷，只要培養出合格的碩士人才，學生學得紮實，用人單位用得順手，就是合理的學制；反之，或者慢工不出細活，把拉長學習時限當作創收的不二法門，或者蘿蔔快了不洗泥，不分青紅皂白地把質量低劣的“研究生產品”不負責任地匆匆推向就業市場，都是和研究生培養的宗旨背道而馳的。至於“高等教育資源緊張”，研究生年限太多“沒有必要”的論斷更值得商榷，提出這一論點的初衷也許是為了防止高等教育資源的浪費，但只重產量、速度而罔顧質量，“多快好省”地粗製濫造大批市場看不上、用人單位用不著的“等外品”，豈不是對高等教育資源、人力資源，乃至公私資財和學子青春的更大浪費？
還可看到，作為學制改變的直接受眾，在讀研究生們的立場也針鋒相對，但不論贊同兩年或三年，他們的出發點都驚人一致：為了更好地找工作。既然如此，大家是否應該更認真地想一想，對這些對工作、前途憂心忡忡的學子，究竟什麼才是應該首先認真反思的當務之急，是學制的年限，還是碩士文憑成色為何貶值、及怎樣重新尋回其應有的價值？
………【聖地亞哥知多少】………
智利首都叫聖地亞哥，古巴第二大城市叫聖地亞哥，西班牙加利西亞自治區首府叫聖地亞哥－德孔波斯特拉，巴拿馬貝拉瓜斯省會、多明尼加共和國聖地亞哥省省會、美國第七大城市，都叫聖地亞哥，此外，阿根廷、墨西哥、尼加拉瓜，都有聖地亞哥，除了這些城市外，美國有聖地亞哥灣，墨西哥有聖地亞哥河，尼加拉瓜有著名的聖地亞哥火山，菲律賓有大名鼎鼎的聖地亞哥古堡，西班