胃口，給洋人當買辦，一來不合他口味，二來怕要被人當“漢奸”戳脊梁骨的，不划算。２３Ｕｓ．ｃｏｍ
可這次來，他的感覺完全變了，這當然不僅僅因為和妻子久別重逢，而更多地出於對這座城市巨大變化的震驚。
如今的上海雖仍是個小小縣城，卻聚集了正二品的巡撫、從一品的提督等一大批有頭有臉有頂子的文武大員，而且也不似前幾年那般官樣做派，見到布衣清客，不管樂意不樂意，總會多少擠出幾分笑臉來。大敵當前，用人就是保命保身家，再笨的人，也不會不明白這個理兒的。
洋人也變了，不再只是傳教士、買辦、大班，而赫然多出許多諸如“欽差大臣”、“提督軍務”的堂皇頭銜，幫他們幹活的華人也不再被城裡人呼作“二鬼子”，人們看他們的目光也少了些敵意，多了些豔羨甚至嫉妒，本來麼，要不是這些洋人，上海城早歸了洪秀全的江山一統，逃難的人說長毛殺人放火，吃人心喝人血，洋人再壞，不過搶些東西，糟蹋幾個好女子，總比讓長毛進來連鍋端好些罷？
“如今這上海城已是龍虎風雲際會之地，只要下番功夫，何患壯志不酬！”
灌了幾碗久違的黃湯，王韜扶著娘子林氏的胳膊，漲紅著臉，翻來覆去地絮叨著。
此間樂，不思去，雖然物價騰昂，居大不易，但王韜躊躇滿志，打算在這裡盤桓下去，他相信憑自己的身手，平步青雲，布衣卿相，也不是什麼鏡花水月的空想。
不過容閎顯然有別的想法，他每天都跑到城西、城北的租界裡，跟那些洋人清談很久。王韜也喜歡結交洋人，卻不懂洋文，因此只能跟一些中國通在縣城茶館裡泡一泡，聊一聊。
這個容閎，不是要師夷長技，實業救國麼？中國之大，難道還有比上海更適合做這些的地方麼？
“我要走了。”
終於有一天晚上，容閎坐在王韜寓所的飯桌前，平靜地吐出這句令王韜大吃一驚的話來。
“要走？！達萌啊，你要師夷長技，和洋人並雄，除去上海，還有更好的所在麼？”
“紫詮差矣，”容閎輕輕搖頭：“這裡名義上是中國的縣城，實際上是洋人一手扶植起來的買辦都會，這裡的洋人雖多，卻大多希望把中國變成他們的肢體、器官，而不是一個獨立自主、能跟他們分庭抗禮的獨立體；這裡的大清官員為了抵禦南京軍隊，不得不倚重洋人的力量，因此他們不可能接受跟洋人有衝突的提議，至少現在不可能。”
王韜沉吟著，他承認，容閎比自己想得更長遠，更周全：
“既如此，達萌自然不會去廣州或者香港，更不會去北京、天津，那麼你到底想去哪裡，莫不成又跑去什麼花旗國留洋？”
容閎微笑著輕輕吐出兩個字：
“安慶。”
“安慶！”
王韜驚得幾乎跳起來。他知道兩江總督曾國藩正駐節安慶，但這座曾經的江表都會剛剛經歷了慘烈兵焚（1），瘡痍未復，滿目蕭條，實在難以想象容閎這種濟世務實、學貫中西的人才會看中那裡。
“那個曾剃頭（2）雖說號稱一代文宗，講究的卻是程朱理學，對洋務不甚感冒，達萌又何苦用自己的熱臉，去蹭這湖南佬的冷**呢？”
容閎神秘地一眨眼：
“紫詮記得華若汀（3）麼？”
王韜當然記得，華若汀是盪口華翼倫的長子，是蘇、錫城鄉遠近聞名的麒麟兒。
“紫詮不知道罷？華若汀已應聘入了曾氏幕府，正跟著曾大公子（4）試製輪船呢。他前日託人捎信約我加盟，說洋人的輪船再好卻是洋人的，他們可以賣給我們打長毛，卻斷不肯賣給我們抵禦他們自己的，因此這洋器械，洋輪船，終究要咱自己來造，紫詮，不管這位曾大帥