再說海防會議後的次日，精力旺盛的老朱又在武英殿召開了一次會議，讓各位公侯和將軍們討論另一件大事--秋操。
老朱早就想準備搞一次全國性的校閱，重點對邊軍各衛的訓練情況進行考核。
只是因為這兩年西域形勢緊急，西南諸夷叛亂不斷，各邊防衛所疲於奔命，甚至北方諸王護衛和京軍都被遼王裹進了西域戰事，校閱一事只得無限期推遲。
太子病逝後，藍玉渾水摸魚，騙來多路兵馬打著“勤王”的旗號不宣而至，讓老朱對兒子們也一度疑神疑鬼。
隨著藍玉伏誅，老朱將多位皇子滯留京師，慢慢查清楚了事情真相，這才又重提校閱之事。
但又因太子下葬、遼王成親等一系列事情耽擱，這春操也變成了秋操。而參加校閱的不僅僅有沿邊衛軍，還有部分親王護衛。
老朱之所以遲遲不放遼王回遼東，千方百計把他留在京城，其中一個重要原因就是讓他幫自己按遼東樣式組織一次秋操。
四年多前，遼王離京，文武百官們觀看了還沒板凳高的小遼王搞那所謂的閱兵式後，大多感覺像是譁眾取寵。
但是現在，誰都知道遼王練兵，不拘一格；遼王用兵，鬼神莫測。
而且，主持秋操政治風險還很大。
威望不足，難以如臂使指，就會出紕漏，挨板子。威望過高，完好了差事，也會讓皇帝疑心：“這軍隊為什麼這麼聽你的？”
現在老朱重提校閱一事，各位公侯和將軍們沒有東拉西扯，一致推選由遼王具體籌劃此次秋操。
他們心想：“子弄父兵，皇帝總不會疑心了吧？”
遼王於是眾望所歸，不負眾望，不出意料地扛下這個苦差使。
只是這又苦了遼王。
熟悉遼王護衛那套閱兵和考核之法的張石、朱大能、曹楚材、郭驥等人不在身邊，濮璵又自殺了。他只好把在老朱身邊當值的平安和俞靖拉過來幫幫忙。
籌備期間，他不僅要分心做好離京準備，還要應付心懷鬼胎、上門打招呼的各位便宜兄弟、侄兒和各都司的將軍們。
郭鎮這幾天在駐京辦幫忙，也忙得不亦樂乎，光是接待任務差點把他給活埋了。
各邊衛都司之中，除了陝西行都司的李景隆沒派人來外，其他都司帶隊的將軍不是託人引薦就是毛遂自薦，提著禮物，快把駐京辦的大門都給擠垮了……
一個郭鎮真是忙不過來。
遼王不由感慨，這和後世的情形何等相似！不過後世的駐京辦是送禮的，他這駐京辦卻成了收禮的。
總之，遼王又是忙得腳不沾地，人際關係要維護，回遼東要準備，秋操也要籌備，結果把剛娶進門的兩個老婆都冷落在一邊。
明珠是見慣了遼王忙碌起來不要命的樣子的，每天仍是默默服侍遼王起居，陪寧貴妃聊天，帶著小魯王和含山公主玩耍。
郭愛則是不停流淚，時不時找姑母訴苦，這說好的成婚之後還要行周公之禮的，可是遼王表哥連碰都不碰她一下，那如何對得起周公的諄諄教導？
寧貴妃能怎麼辦呢？傻牛不喝水，總不能強按頭吧。
無奈之下，她讓人給兩個兒媳婦各做了幾套新衣服，又一人打了一個金頭飾。郭愛的是一支鳳凰銜珠步搖，明珠是一支金鑲玉海棠步搖。甚至遠在遼東的明月也準備了一支石榴松鼠金步搖。
她老人家的寓意很明顯，讓兒子看了這些飾物，早點行動，讓郭愛這隻鳳凰懷上珠胎，讓明珠和明月像海棠、石榴一樣，給老朱家開枝散葉。
然而，遼王實在太忙了，根本沒有時間去觀察兩位老婆身上在起變化。
中秋節後，鐵炫和海蘭察又帶著一條遼東大船來到京城，幫助遼王