五月丹縣候，清和乍雨晴。
山花隨地發，水鳥傍人鳴。
詭譎道人和張武陵行至丹縣，霧雨驟起，路旁的流民歡呼雀躍，感受著蒼天的憐憫。奈何，這份憐憫並未持久。
水汽嫋嫋，流民吸食著粗布上的存水。一名少年緊盯著赤雲葫蘆，吞涎咽珠，心中極度掙扎。
一番掙扎過後，少年衝向詭譎道人，張開雙手，搶奪赤雲葫蘆。行及身前，詭譎道人側身閃避，順勢一推，少年以頭搶地。
詭譎道人掏出黃符，坐在少年身上，“小子，為何行此大禮？”
“放開我，快放開我！你這個壞人！”少年奮力掙扎，面容兇狠。轉而，眼神迷離，昏沉趴地。
詭譎道人轉頭而視，起身扶起少年。張武陵伸手檢查，“他應該是飢渴交迫，力竭昏迷。”
詭譎道人指捏少年下顎，將無象酒灌入少年口中。須臾，少年醒來，奪過赤雲葫蘆，連連痛飲。
詭譎道人奪過赤雲葫蘆，“小子，再喝兩口，你就沒命了。”
少年神情失落，注視赤雲葫蘆，“我看，你分明是捨不得。”
詭譎道人和張武陵相視一笑，掏出牛肉，扔給少年，“小子，你叫什麼名字？”
少年大喜過望，抱著牛肉，大快朵頤，“沒有名字。青樓的姑娘，都叫我小王八。”
張武陵忍俊不禁，詭譎道人放聲大笑，“小王八？好，就叫你小王八。你小小年紀，為何前往青樓？”
流民緊盯著小王八手中的牛肉，垂涎三尺，蠢蠢欲動。張武陵凌空圓轉慕嫣劍，眾人吞涎咽珠。
“能去青樓的人，不缺吃穿。我隨便拿點剩下的，就夠活了。”小王八看了看眾人，將手中的牛肉丟出，引得眾人爭搶。
“我的，我的！”
張武陵轉頭而視，“你為何將吃食，丟給他人？不怕他們爭搶之下，有所死傷嗎？”
小王八伸出舌頭，舔乾淨嘴唇，吮吸手指，“不怕。我們這些人，總要死，總要受傷。與其在絕望中死去，還不如在希望中死去。不能因為顧及後果，而隱匿俠義之心。”
張武陵若有所思，詭譎道人放聲大笑，“看不出來，你還挺老成。”
小王八爬起叩拜，“多謝兩位恩人救命之恩。若有用得上小人的地方，小人必效死力。”
詭譎道人和張武陵伸手攙扶，小王八微笑起身，“兩位恩人，可是去往丹縣？”
詭譎道人和張武陵微微點頭，小王八出言阻止，“兩位恩人，丹縣不可往。”
詭譎道人提壺飲酒，張武陵疑惑不解，“為何？”
小王八看向丹縣城牆，“丹縣有妖怪。”
詭譎道人和張武陵相視疑惑，“什麼妖怪？”
小王八連連搖頭，“沒有人真正見過那妖怪。只知道那妖怪，以破身女子的金溝、丹穴為食。很多青樓的姑娘，接連被殘害。”
詭譎道人難以置信，張武陵轉頭而視，“什麼是金溝、丹穴？”
詭譎道人避而不答，輕撫小王八肩頭，“帶我們找那妖怪。”
小王八低頭思索，重重點頭，“小人願往。只是兩位恩人，切莫招惹那妖怪。雖然丹縣無有男子遇害，卻難保那妖怪不會攻擊男子。”
詭譎道人囅然而笑，揉捏小王八面頰，“道爺會懼怕妖怪嗎？什麼妖怪在道爺面前，都是待宰羔羊。”
張武陵斜目而視，“蕈林瘴母呢？”
詭譎道人笑容頓消，起身整理儀容，“小王八，帶路。”
小王八連連點頭，上前帶路。張武陵囅然而笑，隨之而行。少頃，三人進入丹縣。丹縣街道，只見男子，不見女子。
三人緩步而行，張武陵環顧四