。”儘管手中拿著藥碗，郝公公還是行了非常周全的一禮。
“起來。”季黎淡淡吩咐，幾乎費盡全力抽回已經跨出門檻的一隻腿。
“娘娘，這是陛下賜給娘娘的藥，還請娘娘務必當著老奴的面飲下。”郝公公彎腰低頭，雙手恭敬將藥碗捧在季黎眼前。
季黎怔怔看著那碗黑漆漆的中藥，嘴唇動了動，最終什麼都沒說，接過來便要喝下，一旁的姚兒一手捂著嘴巴早已泣不成聲，一個箭步拉住季黎的手：“娘娘，不可以……娘娘不可以……”
季黎頓在半空的手不可抑制的微微發抖，黑眸黯淡沒有焦距。
姚兒直挺挺地跪下，對著郝公公連連磕頭：“公公，求公公為娘娘多說幾句話，皇上一定是一時衝動，求公公，娘娘肚子裡的……求公公……”
咚，咚，咚……
一聲聲，磕入季黎心底，終於讓她麻木的心有了片刻知覺。
她淡淡掃了一眼額頭滲出鮮血的姚兒，再看了眼手裡黑漆藥中自己蒼白的倒影，最後將目光移到郝公公身上，掀唇一笑：“是不是我喝下這藥，便可出宮？”
“老奴奉命送藥，其他事情老奴無權過問。”郝公公垂首恭敬回答。
“好！”
決斷的一個“好”字，話剛落音，舉手仰面間，藥已下肚，苦麼？不苦！
放下藥碗，季黎拿手帕微微擦去嘴角，挺直腰背，一步步走出寢宮，只留下嚶嚶哭泣的姚兒和擰眉看著藥碗似在沉思的郝公公。
儘管衣著普通，手持鳳印之人，無人敢攔，季黎穿過直琮門，徑直從北宣門出了皇宮，直奔刑場。
多少年，沒再出這宮門？看著來往熱鬧的人群，季黎只覺得恍如隔世，這裡每條小巷，每個攤位，每個角落都有過自己的身影，拉著他說晉言，我要吃蒸米糕，舉著手中的胭脂問，晉言，漂亮不？推著他道，晉言，快點快點，爹又找來了……
季黎閉上乾澀到疼痛的雙眼，三年，三年前，也是在這條街道上，他紅著臉，偎在她耳邊，帶了些許羞澀，些許不安，試探性地輕聲問道：“黎兒，嫁我可好？”
一入宮門深似海，從那以後，他是一國之主，她是一主之後，他不能再隨意出宮，她亦不能隨口便是晉言晉言……
深吸一口氣，過去的事情，多想無益，邁著倉促的步子繼續向前。
天已大亮，前方人潮洶湧，隨著旭日升起，刑場周圍的民眾只多不少，季黎一手搭在肚子上，步子已是有些艱難，無視腹中隱隱作痛，孩子，母后對不起你，護你不住，卻想盡全力護住你的親人們。
“讓開，讓開！”季黎手舉鳳印，沉聲低喝。
人群霎時靜得可聞細針落地之聲，手持鳳印，八月身孕，絕色之姿，再看看跪滿刑場的季府滿門，任誰都能猜到來者身份，紛紛後退，讓出道路。
刑場之上，足足一百八十九號人，皆是季府嫡系親屬，身著白色囚衣，頭髮凌亂骯髒，被束住手腳，齊齊跪在邢臺，為首兩名老者，一男一女，皆是滿面塵霜，男子抬頭看到季黎，只是微微搖頭便再垂首，不看她一眼，身邊的婦人卻突然激動起來，淚水使得臉上汙濁不堪，高聲哭喊著：“黎兒，救孃親……救孃親，黎兒，救你哥哥，不救孃親救你哥哥也行……黎兒……”
季黎乾澀一夜的雙眼此時已是通紅，沉著地穩步走上邢臺，“我要見皇上，否則，今日有我在此，任何人都休想動季府一人！”
她毫不怯懦地看向今日的監斬官，當朝丞相鄭穎，而立之年，已是一人之下萬人之上，正蹙眉犯難地與自己對視，半晌站起身，繞到桌前，雙腿跪地：“臣參見皇后娘娘，娘娘千歲！”
鄭穎這一跪，刑場官兵侍衛，圍觀群眾，全部跪地大喝：“參見皇后