說到後來，聲音裡已微微帶了哭腔。
阿離倒笑了，連忙柔聲道：“好了好了，我不問就是。我二弟是個有主見的男孩子呢，六姐喜歡你放心，你就算不告訴我，我也給你編那個蟈蟈籠子。”
“真的？”念北轉悲為喜，生怕阿離反悔一般趕緊拉住她的袖子，連聲問道。
“當然是真的”，阿離呵呵笑著，在唸北額頭上輕輕戳了一指頭：“我剛才不過是想試一試，你到底聽不聽父親的話罷了。”
說著，臉上的笑容便漸漸收斂了，換上端肅的神情，鄭重其事地看著念北道：“既然父親吩咐過大家不準往東籬去，你私自跑了過去，已經是不對了；若是還不聽父親的話，把不該說的說了出去，更是大逆不道明白嗎？”
念北用力點頭，一本正經地說道：“我明白關在那裡的那個瘋老頭子，還胡說自己是皇上呢這樣的話我怎麼敢說出去？我雖然年紀小，也知道輕重的”
阿離又是急，又是笑，咬著牙在唸北胳膊上掐了一下子，恨道：“還說知道輕重，還說不往外說？你怎麼又跟我說了呢？可見你的話靠不住”
念北搔了搔頭皮，撅著嘴道：“你是我六姐嘛，我連三姐都沒說，就只跟你隨便說說罷了。我知道你不會說出去的……”
“跟誰說都不行”阿離板起臉，聲色俱厲道：“那人既然失心瘋了，自然會滿口胡說八道。他胡說什麼倒不打緊，可是咱們若是不經意透漏出一個字去，可是滿門抄斬的罪過現在家裡誰都不知道，就偏你偷著溜進去聽見了，以後若真出了什麼事，全在你身上懂不懂？”
念北眼中的阿離，向來是溫柔和藹的，從不曾用這樣嚴厲的口吻跟他說過話，一時也嚇得怔住了，一個勁兒點頭：“我懂，我當然懂我決不會再跟別的人提起一個字”
連哄帶騙外加嚇唬，阿離能做的也只有這些了。一個**歲的男孩子做出的承諾，究竟能有多大用處，她心中也沒底，可也只能這樣了。滿府中知道這個秘密的，應該不下七八個人，就再多一個念北，也是蝨子不多了不咬罷了。
嫻娘從房裡走出來，站在廊上遙遙地向這邊招手笑道：“姐兒兩個在那裡說什麼悄悄話呢？老太太說要玩擊鼓傳花，偏找不著六姐和二弟，快進來吧”
阿離連忙向念北使了個眼色，姐兒三個說說笑笑攜手走回了正廳。
是夜，大家直玩樂到三更天，方才各自回房歇了。品南直到亥初方才回府，給兄弟姐妹帶了好些燈市上的新鮮玩藝兒回來。曾雪槐見了他竟是不聞不問，視若無睹。
葛氏悄悄向曾雪槐皺眉道：“過完正月，下個月南哥兒就要下場應試了，卻還是這麼沒事人兒一樣遊遊逛逛的，怎不讓人焦心？老爺還是說說他去吧？”
曾雪槐冷笑一聲：“我說的還少麼？聽在大少爺耳朵裡只當我放屁，我還說他作什麼？他那等輕浮孟浪的少爺秧子原也讀不進聖賢書去，索性就痛快地玩去吧考不上功名也好，就回家務農罷了，也樂得逍遙自在其實，我何嘗不羨慕二弟呢？用不著為公務煩心，也不用懼怕觸犯了天顏，那種閒雲野鶴一樣的日子，也不知道我這輩子有沒有福氣過上了……我過不上，讓咱們大少爺去過也好。能庸庸碌碌不愁吃穿的過一輩子也是他的福氣……”
葛氏笑嘻嘻道：“老爺是站著說話不腰疼老爺不知道，二弟妹心裡把妾身都妒恨死了——她一生最恨的就是老太爺沒讓二弟考功名，卻在家務農呢。”
夫妻倆又說了一會子閒話，葛氏聽曾雪槐言談中幾次提到了慕容俊，言下頗有讚賞之意，便試探著問：“慕容家的二公子，還是好幾年前見過，那時便生得不俗。現在聽老爺一說，竟是越發出挑了？又有這樣的才幹，倒真是一個佳婿的人選……就只可惜，咱們家的姑娘們竟沒有一個合