第七十八章美酒美器
王勃笑道：“這倒難講，人的口味各異，喜好不同，而每種酒的品評標準也不一樣，如何能說哪種美酒便是當世第一？”王勃說完靜下心來思索片刻又說道：“這世上美酒雖多卻不外乎兩種，一是用稻穀稷麥釀造，可稱米酒。二是用瓜果等物晾曬蒸制，可稱果酒。我中土之酒多為米酒，域外諸國皆是果酒，像波斯的三勒漿，大食的馬朗醇，林邑國的檳榔酒，訶陵國的椰花酒，西域的葡萄酒便是如此。”
湯予最厭惡那些鷹鼻凹目的胡人，聽王勃講到波斯、大食、西域番邦的酒甚是不屑，說道：“這些胡人未得教化，野蠻粗魯如同野人，想不到釀酒之法也和中華大相徑庭。哼，他們的酒哪裡及得上我們的陳釀。”
王勃莞爾一笑，說道：“宋兄此言差矣，其實我中華最早釀製的酒也是果酒。古書中曾記載，夏商時已有人用櫻桃、梬棗、亭柰（梨、蘋果）制酒，只是瓜果不便儲存，釀出的果酒也極易腐壞，又因時令氣候限制每年可制酒的時間屈指可數，所以不及米酒適宜。後來古人造出了“麴櫱”，商王武丁曾言：若作酒醴，爾惟曲醴。有了酒麴這寶物，釀出的米酒香氣四溢，醇厚柔綿，回味悠久，是以我中華多用穀米為料。西域的葡萄酒口感絕倫，而酒香和回味卻較我中華的米酒差上一籌，二者可謂各有千秋。”
湯予恍然大悟道：“原來如此。”
王勃又同湯予對飲了數碗，湯予想到一事，說道：“昔日我在長安小住，曾喝過西域的葡萄酒，只覺味道平常不過如此，未及王兄弟所言這般出眾。”
王勃酒意漸酣，哈哈大笑道：“西域的葡萄酒亦分極品、上品、中品，市井巷陌能喝到的不過是上品、中品，那極品的葡萄美酒需採摘最最上等的葡萄，再三曬三蒸三釀方可成酒。酒雖成卻不能用壇罐儲存，否則酒中帶有土味，只能裝入特製的木桶中，再放入窖內慢慢養出酒味，少則十載，多則百年。一斗極品的葡萄美酒價值千金亦不稀奇。漢末時孟佗以一斛葡萄美酒賄賂大太監張讓，竟得了涼州刺史的官職，可見其何等珍貴……”
湯予嘖嘖稱奇，插言道：“一斛酒居然可以換來一個刺史，真是天下奇聞！”
王勃思緒飄向遠方，憶起陳年舊事，繼續說道：“我十六歲應試及第，當今天子親賜御酒，便是西域番國進貢的“芙蓉萼”，現在回想那甘美的酒味仍是無法忘懷。”
湯予看王勃陶醉的神情有些好笑，王勃抬手一碗酒下肚，高聲說道：“但我喝過最好的葡萄酒卻非產自西域，而是我大唐的“醽淥翠濤”。釀此酒之人技藝無與倫比，真稱的上天下第一！”
湯予始終以為世間的葡萄酒皆是西域諸國的，不料中土也有人可制，而且聽王勃之言此人還是一位曠越古今的釀酒大師，連忙問道：“這人是誰？”
王勃眼神中露出尊敬之情，說道：“講出來宋兄可能不信，他就是凌煙閣二十四功臣之一，鄭國公魏徵。”
魏徵的大名人盡皆知，他的事蹟早傳遍天下，可湯予萬萬沒料到堂堂的大唐宰相，以勇於諫言聞名於世的魏徵居然還會釀酒。他一臉吃驚的看著王勃，說道：“魏徵？這……這真是奇事一樁。”
王勃說道：“我若沒有親口飲過那醽淥翠濤，也會和宋兄一樣是不信的。”
不僅湯予連坐在一旁的惠能都覺難以置信。王勃說道：“葡萄有輕身延年，耐飢忍寒的功效。我中華雖然地大物博，物產豐富，但自古卻無葡萄。葡萄一物是西漢時隨葡萄酒一同傳入中土的。後太宗皇帝喜飲葡萄酒，遂下旨在皇宮御苑裡廣泛種植，還親自釀酒。楚王好細腰，宮人多餓死，吳王愛勇士，國人多傷疤。上行下效，一時間文武群臣盡皆效仿，其中尤以魏徵所釀的葡萄酒甘美無比，味道最佳。太宗皇帝品嚐後贊不