四一驚，急扭過頭頸，卻只見一點紅星，倏忽不見。
他呆了一呆，猛然省悟，劈手扔掉燈籠瓦罐，沒命地向獄院方向跑去。
院門緊閉，籤房的燈火，也依舊半明不暗地閃爍著。
籤房裡的景象，卻一下把老四驚呆了：
徐爺俯伏在案上，身軀早已僵硬冰冷；縮脖兒等三個捕快癱在桌邊，或偃或伏，俱已氣絕；快手張身首異處，臂裡還抱著張長凳；董二渾身浴血立在籤房當中，圓睜的雙目裡充滿了恐懼之色，右手緊攥著已被削去半截的腰刀。
老四摒住呼吸，過去推了推董二：
“二哥，二……”
董二身子一晃，向後直挺挺栽倒下去，再也沒能爬得起來。
“媽呀！”
老四一**跌坐在血泊裡，一抬頭，卻見粉壁之上，血字草書，直如破壁：
救人已遲，求屍未晚；卅裡鋪西，三日限滿。一點紅啟。
城裡，一座乾乾淨淨的客棧，一間乾乾淨淨的上房。天色已經大亮了。
上房的門緊閉著，裡坐面了個女孩子，黑黑的衣衫褲子，黑黑的眼眸長髮。
其實她已經二十六歲，可在大街上看見她身材面容，聽見她一言一笑的人，都會忍不住多看上一眼兩眼，也都會以為這個讓人忍不住看了又看的女孩兒，不過是個二十上下的小姑娘。
但這當兒她托腮凝坐，若有所思，臉上神色，卻迥非同齡女兒家所能有：
“三天，卅裡鋪，就算龍潭虎**，我也決不能負了當日一喏。”
太陽透過窗欞，柔柔地灑在她雪白粉嫩的臉頰，和纖長彎彎的睫毛上，她又出了一小會兒神，這才隨手攏一攏頭髮，慢慢彎下腰，用十根柔弱無骨的蔥指，小心翼翼地脫去腳上的一雙弓鞋，右腳黑鞋，左腳紅鞋。
………【（二）】………
三天後的清晨，縣城城廂的一個小茶棚下。２３Ｕｓ．ｃｏｍ
一張舊木桌邊圍坐著三個男人，正中坐著的中年人衣著樸實，身材魁碩，手捧茶碗，不緊不慢地啜著，神態頗為悠閒安詳；兩廂陪坐的兩個小夥子卻似有些神思不寧，心不在焉地磕著瓜子兒，不時向大道上張望幾眼。
已是日上三竿的時分了，車馬、挑擔，行商走卒，和那些每日須為衣食奔波的男女老少們，讓原本寬闊的大道，變得有些擁擠狹窄起來，茶棚下的幾張木桌條凳，也很快坐得滿滿騰騰，梳著丫髻、光著叫板的小孩子們，捧著又深又大的竹籃兒，穿梭在木桌條凳間，不時掀開竹籃上蓋的厚厚棉被，摸出喧騰騰的白饃饃，熱乎乎的肉包子，或是沾滿芝麻的酥燒餅來，晃著，笑著，清脆地吆喝著，期冀著能勾過茶客們的一瞥，好換得他們囊中的幾文大錢去。
這當中有個八、九歲的小孩子，眼睛最亮，腳板最勤，吆喝最亮，但收到的大錢卻是最少的，眼見得賣得最好的同伴已舞著空籃、提著兜滿銅子兒的衣襟，一蹦一跳地家去，不免心裡有些酸酸的，腳步也終於慢慢地慢了下來。
那身材魁碩的中年人忽地放下茶碗：
“爺們，過來過來。”
那孩子驚喜回首：
“三位爺，用早點麼？”
陪坐的一個小夥子撩開他籃子上的棉被，不覺皺了皺眉：
“孃的，糙窩頭麼，難怪……”
他話甫出口，便見那中年人眼角無聲瞥過，忙不迭地將後半截話頭和著茶水，硬生生咽回了肚子裡。
中年人不緊不慢地倒扣過茶碗蓋兒，示意茶博士續水，隨手摸起個窩頭，在手裡輕輕把玩著：
“爺們，叫什麼名字？”
“狗剩。”
“狗剩啊，想不想早些家去？”
狗剩