&ldo;我是竇夫小姐。&rdo;
聲音低沉而鎮定，口音很清楚。尼爾督察想像竇夫小姐的外貌一定很討人喜歡。
&ldo;竇夫小姐，我很遺憾，佛特斯庫先生剛才在聖尤德醫院去世了。他在辦公室突然暴病。我急著跟他的親人聯絡‐‐&rdo;
&ldo;當然。我不知道‐‐&rdo;她突然住口，語氣不激動，卻有點吃驚。她繼續說道：&ldo;實在太不幸了。你該聯絡的是柏西瓦爾?佛特斯庫少爺。必要的事項都由他安排。你可以打到曼徹斯特的中原旅社或萊瑟斯特的豪華旅社，也許能找到他。不然你可以試試萊瑟斯特的雪拉證券行。我們不知道他會去拜訪那家公司，他們大概會告訴你他的行蹤。佛特斯庫太太一定會回來吃晚餐，說不定會回來喝下午茶。對她必是一大震撼。發生得很突然吧？佛特斯庫先生今天早上出門還好好的。&rdo;
&ldo;他出門之前，你看到他了？&rdo;
&ldo;噢，是的。是什麼毛病？心臟？&rdo;
&ldo;他有心臟病嗎？&rdo;
&ldo;不‐‐不‐‐我想沒有‐‐不過事情來得這麼突然，我以為‐‐&rdo;她突然住口。&ldo;你是不是由聖尤德醫院打電話來？你是醫生？&rdo;
&ldo;不，竇夫小姐，我不是醫生。我在佛特斯庫先生的市區辦公室打電話。我是犯罪偵察部的警探督察尼爾。我會儘快到那邊去看你。&rdo;
&ldo;警探督察？你的意思是說‐‐你是什麼意思？&rdo;
&ldo;竇夫小姐，這是暴斃事件；每次有人暴斃，我們就會奉召到現場，何況死者最近沒看過醫生‐‐我猜是這樣吧？&rdo;
他說話只帶一點疑問的口氣，可是年輕的女管家答腔了。
&ldo;我知道。柏西瓦爾替他預約過兩次，但他不肯去看病。
他很不講理‐‐他們都很擔心‐‐&rdo;
她停下來，恢復原先的自信口吻：
&ldo;如果你還沒來，佛特斯庫太太先到家，你要我跟他說什麼？&rdo;
尼爾督察暗想：他們都好老練。
&ldo;只說這是暴斃事件，我們得調查調查。例行的調查。&rdo;
他把電話結束通話了。
3
尼爾推開電話，猛瞪著格里菲斯小姐。
他說：&ldo;最近他們為他擔心，要他去看醫生。你沒告訴我。&rdo;
格里菲斯小姐說：&ldo;我沒想起這件事。&rdo;又加上一句：&ldo;我總覺得他不是真的生病‐‐&rdo;
&ldo;不是生病‐‐是什麼？&rdo;
&ldo;噢，只是怪怪的，跟以前不一樣。舉止奇特。&rdo;
&ldo;為某些事情憂心？&rdo;
&ldo;噢，不，不是憂心。擔憂的是我們‐‐&rdo;
尼爾督察耐心等。
格里菲斯小姐說：&ldo;真的很難形容。他鬧過脾氣，你知道。有時候他吵吵鬧鬧的。坦白說，有一兩次我以為他醉了……他吹牛，說些很不尋常的話，我相信不可能是實情。我在這兒許多年，他對自己的事情一向嚴守秘密&dash