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第7部分 (1 / 4)

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只選擇一座島嶼進行繁衍,這實際上也是進化的結果,它使島和島之間產生不同的譜系,隨著時間流逝,不同的島上會生活著不同的鳥類。在島上出生的小信天翁長大以後,它們以成年者的身份依然回到它們出生的島上,雄性信天翁會表演求愛的舞蹈以吸引異性,雌性信天翁在選擇伴侶時,不會考慮對方來島上的哪個區域,只要你是信天翁,並且在恰當的時間來到了島上,你就有機會得到命運的青睞。

用進化的術語,信天翁的交配方式被稱為隨機交配,即在同一物種中,每個個體都有潛在的可能性與任何異性個體配對。在信天翁的一生中,也許它會飛遍世界各地,但除了它的家鄉,它不會在任何地方紮根。人類不是這樣的,如果我們離開家鄉,搬到了一個新的地方,我們一般會選擇與我們相鄰的人結合。如果我們統計一下100年裡夫妻的出生地,我們肯定可以看到這樣的結果,年代越早,夫妻間的出生地距離越短。如果有一對夫妻,丈夫出生在佐治亞州的亞特蘭大,而妻子出生在香港島,那麼他們幾乎不可能生活在100年前。那時的故事只能這樣發生:她和一個九龍人終其一生,而他會搭便車去看他的南方美女。

這種地區性的擇偶習慣的結果,是隨著時間的流逝,住在同一地區的人們日漸熟悉,而不同地區的人們變得更加陌生。假如某一天,你偶然遇到了你的表親,你能認出來他(她)是你的親戚嗎?如果不能,而你們又彼此愛慕,最終結合在一起並有了孩子,那意味著什麼?簡單來說,它意味著你的兒子或女兒在前輩的數量上,要少於父母為兩個無血緣關係人的孩子,因為你和你的配偶某些基因組是相同的。因此,在計算你的孩子的前輩數量時,乘的數要小於2。在個人生活之地的周圍選擇伴侶,人類的這一習俗由來已久,因此許許多多的人不可避免要和有血親關係的人共度一生,無論是多遠的遠親。正是這一習俗,使得生活在同一區域的人們彼此更加熟悉。

水,無所不在的水……(2)

當然在有些地區,近親結合的比率相當高,堂兄妹結婚相當普遍。談到傳宗接代,人們都能找到合情合理的“替罪羊”。即使這一比率不高,隨著時間流逝,在一個傳統社會里,人們就近擇偶的行為方式,會在一個區域產生有地區特色的多型性順序圖譜。同樣的道理,因為獨特的多型性,你會被確認為你父母的孩子。世界各地的人們也攜帶著獨特的地區性基因訊號,這些訊號正是遺傳學家們研究的物件。我們不僅具有共同的先祖——“亞當”和“夏娃”,而且我們還具有地區性的“親戚關係”,正像迪克·萊旺廷的研究所顯示的,這些訊號相當弱,但它們的確存在。由此,關鍵是要找出連線一個地區的人群的多型性。為此,我們需要在實驗室花大量的時間。

沒有一滴水能喝

朱克坎德和鮑林的發現,為進化找到了分子的“鐘錶”,透過它,我們凝視的目光能最終聚集在我們共同祖先的身上。以他們的發現為基礎,我們破譯了混亂的線粒體資料,並推測出“夏娃”的年齡。當然,因為Y…染色體不發生重組,因此應用他們的方法也能達到同樣的目的。沿著Y呈現的多型性路徑,我們很快就會找到“亞當”,我們惟一需要的“路標”就是多型性。現在,Y是我們的“王牌”。直到20世紀90年代初,我們發現的“路標”非常有限。

1994年,羅勃·多瑞特、明石浩和華特·吉爾博特在權威科學期刊《科學》上發表了一篇奇怪的論文。之所以說它奇怪,是因為它是一篇關於沒有

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