別來無恙啊。”
“原來是楚水君。”被喚作巴滿的巴族男子笑著招呼。
張啟功詢問了羋芮，才知道這個叫做巴滿的男子，乃是巴氏一族的猛士，亦擔任巴國的將軍職務，與幽鬼所殺的相氏一族的猛士相搴在各自部落的地位差不多。
在筵席間，巴滿笑著問平輿君熊琥道：“平輿君，我聽說相氏一族的戰士近幾日在境內瘋狂地捕殺外鄉人，莫不是與諸位有關？”
在別人的地盤上，熊琥自然明白瞞不過別人，無奈地點了點頭。
見此，巴滿好奇問道：“平輿君當真殺死了相氏的相搴？”說著，他暢笑說道：“這實在是大快人心，相搴那傢伙，素來行事狂妄霸道，我早就瞧他不順眼了，奈何此人武藝不俗……平輿君，不知是你部下哪位猛士所殺？”
平輿君熊琥起初面色訕訕地陪著笑，直到巴滿問到殺死相搴的人，他這才無奈地解釋道：“是這位張大人的部下所殺。”
見巴滿的目光看向自己，張啟功擺擺手笑著說道：“在下手底下的人，只是僥倖殺死了相搴，不足稱道。……巴王，平輿君，我等還是先聊聊正事吧？”
他可不敢將幽鬼那種渾人召到這種場合，萬一對面那個巴滿見獵心喜，一定要跟幽鬼比劃比劃，而幽鬼那廝又不懂輕重，一斧頭劈死了那巴滿，那原本的好事，可就變成徹徹底底的壞事了。
以張啟功對幽鬼的瞭解，那廝完全有可能做得出來的。
見張啟功這麼說，巴滿只好收起想見見那位猛士的念頭，在與巴互換了一個眼神後，點點頭說道：“那就按照張大人所言，先探探正事吧。”說罷，他的目光在張啟功與平輿君熊琥二人身上掃了掃。
見此，張啟功笑謂平輿君熊琥道：“平輿君，要不你先來？”
看著張啟功臉上那不懷好意的笑容，平輿君熊琥心中暗恨，但沒有辦法，畢竟當下的場合，他實在沒辦法趕走張啟功。
更要緊的是，趕走張啟功毫無意義，畢竟他此前前來巴蜀的意圖，相信這位魏國的重臣早已猜到了七七八八。
因此，平輿君熊琥索性就當張啟功不存在，將此番的來意，一五一十地告訴了巴與巴滿。
即希望巴國加入齊楚聯盟，共同抗擊魏國。
或許有人會問，楚國的目的不是攻佔巴蜀麼？為何會變成邀請巴國加入聯盟？
事實上，攻佔巴蜀只是楚國的下策，畢竟巴國有巫山、大江天塹，蜀國有蜀道之險，哪裡是那麼容易就能攻陷的？
數百年前楚國放棄繼續攻伐巴國，而改變主意向東擴張，其實亦有相關因素即巴蜀之地易守難攻。
若能透過外交達成目的，又何必要妄動干戈呢？
萬一到時候花了兩年時間，巴蜀非但沒有打下來反而牽制了楚國的兵力，而那邊魏國卻開始了對齊楚兩國的報復，那真可謂是偷雞不著蝕把米了。
因此，楚國當前的外交策略依然還是與巴蜀兩國交涉，儘可能將這兩個國家都拉攏到齊楚聯盟。
倘若兩國當中只有一方願意加入聯盟，那麼，若蜀國加入就聯合蜀國攻滅巴國，若巴國加入就聯合巴國攻滅蜀國。
至於兩個國家都不願意加入，那自然就是最壞的結果了。
到時候，楚國也只能對巴蜀兩國開戰，哪怕用人命填，也要填平天塹，攻佔巴蜀兩國，為楚國日後與魏國的戰爭打下基礎。
正因為如此，平輿君熊琥哪怕已經意識到楚水君有借刀殺人的意圖，仍然冒險前來江州，就是為了展現己方的最大誠意，希望能夠說服巴氏一族的首領巴。
……楚國意欲聯合我巴國抵抗魏國？看來這位張大人說他魏國乃當世最強，也並非是信口開河啊……
在聽完了平輿