中實力最強的七個諸侯國分別是齊國、楚國、秦國、燕國、趙國、魏國和韓國，這七個國家被史家稱作“戰國七雄”。戰國七雄中，以秦國的國力最強。除秦國在崤山以西之外，其餘的六國均在崤山以東，因此這六國又稱“山東六國”。
戰國四君子：
戰國末期，秦國的勢力越來越強大，滅亡各國之心昭然若揭。針對這種情況，各個諸侯國的貴族為了對付秦國的入侵和挽救本國的滅亡，寄希望於網羅人才。他們禮賢下士，廣招賓客，藉以擴大自己的勢力，因此養“士”（包括學士、策士、方士或術士以及食客）之風盛行。當時，以養“士”著稱的有四個人，他們是齊國的孟嘗君田文、趙國的平原君趙勝、魏國的信陵君魏無忌和楚國的春申君黃歇。後人將他們四人合稱為“戰國四公子”，又稱為“四君”。戰國四君子門下門客皆過千人，這些門客中的一些人極具才能。孟嘗君的門客馮諼、春申君的門客毛遂皆是其中翹楚。
八
正 文
范雎毒計掠近土，趙括少謀險喪邦；
毛遂無才時未到，巧居奇貨是呂商；
荊軻刺秦為燕丹，橫掃六合秦始皇。
釋 義
范雎毒計掠近土
遠交近攻：
范雎是戰國時期的著名政治家。最初范雎在魏國中大夫須賈門下作門客。一次范雎隨須賈出使齊國。齊王因賞識范雎的才能，贈送了豐厚的禮物給他，還想留他做客卿。范雎婉言謝絕了齊王的邀請，須賈回國後卻誣告范雎私受賄賂、出賣情報。范雎被打得體無完膚，靠裝死才躲過一劫。范雎後來輾轉來到了秦國，被秦昭王所重用，拜為客卿。當時秦國為了爭霸，連年發動對齊國戰爭。范雎提出秦、齊兩國並不接壤，秦國即使戰勝，也無法有效管理佔領的土地，應先與距離秦國比較遠的齊、楚等國交好，而主要攻佔臨近秦國的韓、魏兩國的土地，進而圖謀天下，史稱“遠交近攻”。秦國按照范雎的計策，停止了與楚、齊兩國的戰爭，轉而全力攻佔魏、韓兩國的土地。透過對魏、韓兩國的一系列征伐之後，秦國佔領了大量土地，實力也越來越強了，為日後統一中國奠定了基礎。
趙括少謀險喪邦；
紙上談兵：
趙括是戰國時期趙國名將趙奢的兒子。趙括從小酷愛兵法，與人討論起用兵的方略來總是滔滔不絕。趙孝成王時，秦國進攻趙國，兩國軍隊在長平相遇。趙國大將廉頗認為秦軍遠道而來，缺乏糧食，命令軍卒修築堡壘、深挖壕溝，作和秦軍長期對壘的準備。秦國相國范雎見狀，便用反間計使趙孝成王對廉頗產生了懷疑。趙孝成王決定用趙括代替廉頗。趙國名臣藺相如聽到訊息，急忙對趙孝成王說：“趙括只擅長根據書本談論兵法，並不適合真正帶兵作戰。”趙括的母親也說：“趙括的父親在世時曾經說過趙括沒有真正帶兵的才能。如果趙括當趙軍的將領，一定會打敗仗的。”趙孝成王不聽他們的勸告，堅持用趙括代替了廉頗。趙括到了長平，便帶領趙軍向秦軍發起猛攻，結果中了秦將白起的埋伏，四十萬趙軍全軍覆沒，趙國也差點因此亡國。
毛遂無才時未到
毛遂自薦：
毛遂是戰國時期趙國平原君的門客。長平之戰後，秦將白起帶兵包圍了趙國的都城邯鄲。趙孝成王命令平原君到楚國去求救兵。平原君心知此行關係到趙國生死存亡，便準備在門下門客之中挑選出二十名文武雙全的人同行。結果他左挑右選還缺一人，這時毛遂自薦願意同往。平原君對他說：“先生到我這裡已經三年了，也沒有顯示出什麼才能，你還是留下來吧。”毛遂卻說：“我之所以沒有顯示出才能，是因為沒有得到機會，請您給我這個機會。”平原君聽了便同意他同往。平原君到了楚國之後，楚王起初不