，差點便要了我的性命。我為甚麼便不能殺他？若說年紀小便下不得手，我妹妹……我妹妹死時才十七歲，旁人怎地忍心下手？”說了最後一句，心裡的隱痛氾濫上來，渾身發顫。簡淇立時察覺，回過身來抱住了他，酈琛將臉貼住了他胸口，只覺得那陣突如其來的劇痛堵住了喉嚨，連呼吸都難以為繼。
簡淇不再說話，只輕輕撫摩他頭髮和脊背，酈琛覺得那雙手溫暖柔軟，說不出的令人安慰。良久，卻聽簡淇長長嘆了口氣。
酈琛低聲道：“牧謙，我殺了這許多人，你固然覺得太過殘忍，可是，”抬起頭來，凝視簡淇臉頰，道：“今天的事情，我越想越是後怕，若是那迷藥發作得慢了一步，被他們傷了你，甚或……害了你性命，我過後縱使能將他們統統殺了，又有甚麼用？這般大險，我實在是不敢冒。”這番心思，他早在客棧中便想得明白，不知怎地，在簡淇面前卻頗感難以出口，心中只想：“在這世上，我只有你一個朋友，倘若你竟死了……”先時他喂簡淇服下解藥後，那一刻等待的恐懼滋味，清清楚楚地浮了上來。
簡淇聽他說得情急，心中一顫，低頭向他看去。他的目光一觸到酈琛的眼睛，便覺得自己被一個漩渦拉了下去，淹沒至頂，先時盤旋腦中的種種思量和言語，那些驚怒和不滿，全渙然不知所蹤，只剩下滿心滿懷，無邊無際的愛憐——如同那一夜，他將從噩夢中驚醒的酈琛抱在懷裡安慰的時候。
酈琛怕他餘怒未消，又道：“牧謙，你別惱我。以後，我總聽你的便是。” 說話間兩人臉頰相對，相去不過數寸。簡淇在這般情境下，哪裡還能有惱他的餘地，雙手發顫，捧起了酈琛的臉，在他唇上吻了一下。
一吻之下，兩人都是意亂情迷。簡淇心蕩神馳之下，既是戰慄，又是欣喜。酈琛卻是興奮中帶了幾分迷惘，隱隱約約地又有些不安。他從未與人有過這等親暱舉止，對男女情事亦是一知半解，只覺得自己與簡淇同為男子，這般親吻十分不妥。只是不知怎地，對那唇間的旖旎滋味竟是無比貪戀，雖是短短一刻，卻如失了神一般。
簡淇見他臉上暈紅，幽黑的瞳仁裡水光瀲灩，竟是說不出的蠱惑之意，只見得一瞬，呼吸便為之一窒，低頭又想吻下去。酈琛驀地回過神來，仰頭向後一讓，道：“不好。”說了這句話，兜臉漲得通紅，伸手便向對方身上推去。簡淇怔住，旋即放開了手。酈琛心中混亂，下意識地抓住了他手，道：“我不是說你……”
簡淇凝視著他，道：“你不喜歡這樣？”酈琛看著他溫柔明澈的眼睛，不由得一陣恍惚，脫口便道：“喜歡的。”話一出口便懊惱不已，急道：“不是！”腦中諸般念頭此來彼往，欲待解釋，卻不知該從哪一處說起，愣了一愣，道：“咱們這樣子，總是不對……那姓曹的先時說我們……我知你不是，可這般行為，可不是便像……”每句話都只說得一半便覺不妥，一連斷了幾次，便說不下去。
兩人一時沉默下來。酈琛窘迫不堪，只盼著這尷尬的一刻快快過去。半晌，簡淇低聲道：“對不起……”酈琛忍不住打斷了他道：“你別說這話。咱們不是那樣的。”簡淇看了他一會兒，嘆了口氣，道：“是。咱們走吧。”說著向自己的馬走去。酈琛覺得他神情間甚是落寞，一時心中大起異樣之感，然而巴不得這事便過去，當下翻身上馬，向遠處張了一張，笑道：“那邊有個大鎮，咱們加緊些趕路，還來得及去找店投宿。”
兩人加鞭疾馳，趕在天黑前進了鎮子，尋了一家小店歇宿。將要熄燈就臥時，酈琛不免猶豫起來。本來兩人這些日子一直同榻而眠，這時候他心中隱隱覺得，那一吻之後，兩人之間似乎便多了些甚麼東西，再要同睡一床極是不當——然而究竟為甚麼不當，卻是懵懵懂懂，說不出個所以然。他看看簡淇，又看看兩張床鋪，正不知該當如何開口，簡