他按部就班，不疾不徐地進行著自己的謀劃。
今下精蓮在明處，他在暗處，倒正如大密藏本源中‘陽面’與‘大化’的相互關係一般——就是不知道，有朝一日天翻地覆之時，今下的局面是否會完全顛倒過去？
氣氛變得稍有些沉默的花園裡，不知是哪個篤本師首先說了句話：“今年各龍從本池衰竭的時間，好似是比往年快了不少？
】
前幾天，負責看守‘卓朗丘山’裡某座‘牛龍從本池’的兄弟告訴我，卓朗丘山的八座龍從本池全都枯竭了，池中已經沒有‘本’的力量流動。
往年都是在桃花盛開的時候，諸龍從本池才會枯竭，今年比往年卻提前了兩個月。
——我看顧的‘乃康則丘山’下的‘豬龍從本池’也在最近枯竭了。
不知你們那邊情況怎麼樣？”
那篤本師話音一落，就有人點頭回應：“我和你同屬‘乃康則丘山’獸龍池從屬，我看顧的那座龍本池也枯竭了。”
“我也是，情況一樣。”
“一樣。”
“聽我拔日喀丘山的兄弟說，他們看顧的龍從本池也紛紛枯竭。”
“龍從本池提前枯竭，不知是否能提前回潮？
總覺得這種事情，不是什麼好兆頭啊……”
“這種事情，每年都會發生。只是今年席捲的龍從本池太多，所以看起來就很不正常而已——我覺得這種事情不用擔憂，只是龍從本池枯竭了而已。
隨時都能從獸龍本池中引水回潮，害怕什麼？
枯竭的又不是獸龍本池？”
眾人又就諸龍從本池枯竭之事議論了一陣。
蘇午坐在角落裡，從不參與這些篤本師的話題，好似是一個局外人。
——然而，若是所有龍從本巫師將各自看顧的龍從本池枯竭的具體時間記錄下來，便正能對應上，蘇午經過每一座龍從本池的時間！
花園裡的議論聲尤在不斷響起。
此時，一個個侍女為各座矮桉奉上了一份精美的糕點。
篤本師們並未立即就動手享用那份糕點，而是在糕點上來之後，就紛紛收聲。
花園裡漸漸安靜下去。
園門口傳來一陣腳步聲。
伴隨著那陣腳步聲，一個戴著鹿皮帽子，穿一身厚重毛皮大衣，外罩著絲綢的矮個中年貴族在幾個侍從、篤本師的陪伴下，從園門口走過來，他含笑走過花木樹林，每過一處，矮桉後端坐的篤本師便紛紛站起，向他行禮。
等他走到最上首的座位時，花園裡的篤本師們盡已起身。
“諸位，請坐吧，請坐吧。”
那矮個貴族，毫無疑問就是整個乃康則莊園的主人——‘乃康則’本人。
乃康則雙手虛抬，示意眾人落座。
比他要高上不少、同樣一身綾羅綢緞的青年男人站在他身後，也向眾多篤本師含笑行禮，其作態與乃康則如出一轍，身份也就不難分辨，正是乃康則的長子‘敦弘’。
當下的莊園主之所以邀請所有乃康則丘山的篤本師、過路篤本師在他的花園裡飲宴，大部分原因是為了請眾人保護他的長子敦弘，能順利完成首次‘祭本’修行的儀軌。
“廚房還煮了幾隻羊。
等到敦弘完成這次祭本修行儀軌後，羊大概就煮好了。
到時候大家一起來吃。”乃康則笑呵呵地與眾篤本師言語著。
眾篤本師也紛紛附和，讚歎乃康則領主的康慨大方。
座位距離乃康則最近，並且明顯也是此間諸多篤本師中實力最強的幾個篤本巫師中，有人開口向乃康則詢問道：“貴人，不知道您的長子——敦弘小貴人是從那座