「吐出來！」
道爾頓叫喊道，他從來不知道自己竟然會發出如此驚恐如此慌亂的聲音。
「快！全吐出來！」
阿瑟親王……舊神教派……
眩暈之中，阿黛爾一邊想著這幾個詞，一邊確保自己聽到雜亂的腳步聲，然後才在道爾頓叫喊裡失去了意識。
短短几分之後，整座夏宮都沸騰了起來。
…………………………
海因裡希迅速地領著幾名提著沉重箱子的醫生穿過宮殿的迴廊。
這位一向難以窺視喜怒的大貴族家主額頭正冒著冷汗，他的上下牙關咬得緊緊的，臉部每一根線條都繃得緊緊的。跟隨在他背後的醫生們幾乎是必須用跑的步伐才能夠跟上他。但是沒有哪一名醫生敢出言抱怨。
道爾頓的火槍手們已經徹底封鎖了整座夏宮，哪怕是一隻蒼蠅在此刻試圖闖出去，都在同一時間被數百發子彈打成粉碎。
停留在宮中的貴人們緊張不安地待在自己的房間中，誰也不敢輕易妄動，只能焦灼地等待更進一步的訊息傳來。或緊張、或恐懼、或興奮……宮廷的陰謀再次掀起。
危險的漩渦攜裹著新一輪風暴席捲所有人。
就在剛剛，羅蘭帝國的第一位女王，阿黛爾·羅蘭，遭遇了又一次致命的危險。
「快點！」
海因裡希一把撞開門，堪稱粗魯地催促帶來的幾名醫生。
醫生們一眼就看到女王躺在床上，她的頭髮被冷汗浸透，一縷一縷緊貼額頭與脖頸，高溫令她蒼白的臉頰泛起極其不正常的殷紅，呼吸急促到令所有人的心高高地提起——死神隨時可能帶走年輕的女王。
「是顛茄。」
經驗豐富的醫生們低呼。
顛茄。
這個詞經由醫生們證實，房間裡所有人面上都失去了血色。
顛茄是種與黑醋栗長得極為相似的果實，但如果說後者是神給予人間的饋贈，那麼前者就是魔鬼帶給女巫的禮物。兩種植物開花與結果的時間相近，連果實的樣子也極為相似，都是紫黑色的漿果。
但只需要小小兩顆顛茄，就能夠讓一個活潑的孩子失去生命，成年人需要更多一點，但也不需要太多。
一直以來，顛茄都飽受陰謀家們的熱愛。一整盤的黑醋栗裡摻雜上一些顛茄，人們很難將他們區分出來，但卻能夠輕易地解決掉頑固的政敵。阿黛爾不是第一個受顛茄這種「魔鬼」果實威脅的人，也絕不會是最後一個。
「顛茄……醋栗……不！」
凱麗夫人顫抖起來，她像想到了什麼，發出了一聲悽厲憤怒的悲號，猛地朝門口衝去。
「布萊！布萊！是他！」
布萊，凱麗夫人的丈夫，他負責夏宮的日常起居。
門口的衛兵交叉長槍，要攔下凱麗夫人，但她彷彿陷入到極致的恐懼和憤怒之中，爆發出來的力量大得恐怖。她掙開了衛兵，任由鐵槍的槍刃在肩膀上割了一個大口子，鮮血湧出，她渾然未覺。
「跟上她。」
道爾頓厲聲命令。
醫生們額頭上滿是冷汗，迅速地開始一系列急救措施。
道爾頓就站在女王的床邊，緊緊地注視著他們的每一個動作。如果死神真的在此刻出現在女王床前，他定會毫不猶豫地拔出槍。
「這是怎麼回事？」
海因裡希氣得簡直要發了瘋。
聽聽！顛茄！
雙頭蛇家族教匯出來的學生竟然倒在小小的顛茄前？他剛剛就任她的導師，上的第一堂課就是如何區分顛茄和醋栗，難道她的機靈勁竟然還比不上八歲的時候嗎？
她不是一貫絕不將錯誤犯第二遍？