最後成為新教皇的，是一位雅格王國扶持的樞機主教。
如果可以，阿黛爾當然不希望雅格王國把手伸到羅蘭的後揹來。
幫助路維斯樞機登上教皇的寶座，對羅蘭來說是最好的選擇。
正如魯特帝國希望透過訂婚的方式，約束羅蘭帝國。女王也希望透過扶持一位對魯特帝國抱有仇恨的教皇，來牽制魯特帝國。她不想賭盟友是否會全然善意地看著羅蘭帝國發展起來。
如果萊安德樞機能夠成為教皇，那麼未來一旦魯特帝國要出兵羅蘭，他絕不會放過一個洗刷恥辱的機會。
另一方面，女王比誰都清楚《航海條例》即將為她，為羅蘭帝國帶來什麼壓力。在這種時候，如果能夠贏得一份來自未來教皇的友誼——哪怕這份友誼不會公之於眾也不會有多麼堅定，對羅蘭而言，都是可貴的。
「如果萊納德樞機拒絕接受羅蘭的善意呢？」
道爾頓思考了一下，問。
這種可能性很低，但並非不存在。
阿黛爾·羅蘭加冕為王的過程十分複雜，有不少樞機主教以沉默來拒絕承認她王權的合法性。萊納德樞機難保不會是這類固執分子之一。
「那就斬下他的頭顱。」阿黛爾輕柔地回答，「然後給魯特帝國送去。」
「所以您需要由足夠可靠，足夠能保守秘密的人來做這件事。」道爾頓低聲說，腳步漸漸慢了下來「這件事必須秘密進行，絕不能讓魯特帝國得到訊息。」
——畢竟，目前羅蘭帝國還需要魯特帝國這個盟友。
「您將這麼重要的事情交到我手上，」道爾頓站立不動，他一眨不眨地看著女王，「您……」
他有心想說，您不怕我出賣您嗎？
但「出賣」這個詞還沒滾到口邊，就像火一樣灼痛了他的舌頭——道爾頓不敢去提及這個詞，那是橫亙在他與女王之間的傷痕。在平時，他小心地迴避，她也同樣不會提及，但這不意味著它便不存在了。
就像那些散落的檔案，就像那份他至今仍然留著的委任書一樣。
不要去碰。
不要去讓它浮起來。
於是，話到口邊，轉了一圈，變成了：「您是不是該給點恩賞？我總得給我那些去賣命的兄弟們些東西吧？」
「他們會被封為騎士，並且將被授予羅蘭勳章。」
「那麼，」道爾頓脫口而出，「我呢？」
女王轉頭看他，陽光透過冷杉木的枝葉，細細碎碎地落在她的臉上，她的眼角處落著一點亮光就像那裡粘著碎鑽。道爾頓很想伸出手，去碰一碰那如天使落下神光般的眉梢眼角。
「我可沒錢打造第二朵黃金玫瑰了，」女王絲毫不覺得直言王室的貧困有什麼不好意思，「修碼頭和船塢已經快掏空修道院聚集起來的財富了。」
「那就請您把手裡的那枝玫瑰賜予我吧。」
道爾頓說。
阿黛爾看了他一會兒，隨後才漫不經心地將剛剛折下來的冬玫瑰遞給了道爾頓：「既然如此，您可要好好保管。」
道爾頓沒想到她真的將玫瑰給了自己。
他捏著那支冬玫瑰，站在那裡，一時間表情奇怪極了。
慣於握槍的手，忽然有一天握住了艷麗嬌嫩的鮮花，那種感覺就像只知狩獵的嗜血猛虎，忽然有一天嗅到了花香一樣。
柔軟與冰冷、芬芳與血腥、脆弱與堅硬……
格格不入的陌生領域。
…………………………
有「戰爭武器」之稱的道爾頓今天居然在衣領上別了一枝玫瑰，當他從迴廊上走過的時候，不論是官員還是僕從，都難以控制自己的不斷飄過去的眼神。
道爾頓無視了那