道爾頓走過去,把槍取走。
注意到女王視線的焦點後，他頓了頓：「……原諒我的僭越,但請不要告訴我，您真的將這也看做自己的責任？」
「該救世的，該替眾生悲苦的是聖人,到目前為止我還沒有打算去做個聖人。」
女王收回目光,她的確認為自己該早一點解決阿瑟親王，但那更像一個警示，提醒她不能再犯類似的錯誤，既然阿瑟親王已經引燃了這場戰爭，她也不至於真將一切死亡歸咎到自己身上。
「羅納人口超過二十萬,逃走的只是其中一部分,剩下的人仍然居住在城內。」
阿瑟親王放的這場火，幾乎點燃了整座聖城的東部，火勢還會繼續蔓延，最後死的人不會是個小數目。但殘酷一點說，這場火不是沒有好處,至少在遏制瘟疫進一步擴散上。感染人數最多的西烏勒軍隊葬身火海，屍體直接被焚燒乾淨，除掉了天花最主要源頭，剩下的要控制起來，雖然難，但已經不是沒有可能。
控制瘟疫只是一個方面，更重要的是其他的。
教會既然將瘟疫當做武器，犧牲整個城市的人口，不在乎十幾萬人甚至是幾十上百萬人的死活，圖謀的必然比讓西烏勒人退兵要大得多。十四世紀黑死病的大流行動搖了教會的地位，現在他們想透過聖城淪陷後的大瘟疫來將世俗國家逐漸誕生的獨立意識指控為劫難的源頭，狂妄地奢想以此削弱世俗君主的權力，重新加強教會的權威。
如果不是羅德里大主教之前恰好扣押了逃走的樞機團，他們或許……不，他們已經成功了。
但現在多了另外一種可能。
一件事能有許多種解釋，瘟疫的爆發可以說是神對袖手旁觀的君主的懲罰，也可以說成神對腐敗墮落教會的失望……全看誰先掌握世人的喉舌。
又或者說，全看誰能最快地愚弄百姓。
唯一可以確定的是不論哪種解釋，真相都不會被公之於眾。
「數以萬計的人，他們或死或生，他們的苦痛就這樣無足輕重。」女王輕聲說，「把這麼多人的命當成棋子的人，死後一定會下地獄的吧。」
她不是聖人，不是愧疚。
只是覺得無比嘲諷。
她親眼目睹著數以萬計的生命苦苦掙扎，最先想的是如此利用這次焚城來遏制瘟疫，又該怎麼利用這次瘟疫來打擊教會……這何嘗不是變相將整座城市當做一種犧牲？年少時期堅定地相信人道的寬厚重於政治性的事情，相信公正仁慈悲憫，相信正義永為正義，如今她又和那些教會的人有什麼區別？
犧牲，犧牲……
為了國家，為了利益。
「君主都是吮食死亡、鮮血與腐肉的食屍鬼。」
女王站在光裡，瞳孔印著黑色濃煙與紅色火焰。
「不要去想了，陛下。」
道爾頓說。
他沒有試圖反駁什麼，沒有試圖爭辯什麼，那些話只能用來搪塞旁人無法用來勸說自己。她其實不需要為此感到悲哀，因為沒有人能指責她的行為，但世人的指責其實無關要緊，真正能拷問一個人靈魂，並使之痛苦的唯有他自己的良知。
而她的確是擁有良知的君主。
所以他只是上前，伸手覆住了她的眼睛。
「我們只是凡人。」
……………………………………
羅德里大主教在半路上接到了由道爾頓護衛著折返的女王。
看到女王平安無事後，凱麗夫人一下子放鬆下來，險些直接癱在地上。女王有力地握住她的手，將熱淚盈眶的凱麗夫人拉了起來。
「我們必須立刻封鎖聖城。」
女王一邊走進房間，一邊快速地說。
瘟疫之所以直