兒來時所聞到的那股刺鼻的氣味。
在喬尼身後的大峽谷處，一些蘇格蘭人正忙著從飛機上卸下一些裝置和工具。飛機不能在這兒久待。它必須在特爾的遙控偵探機到來之前離開這裡。另外，雪地上留下的痕跡也得處理一下。
羅伯特有條不紊地指揮著大家：〃都拿好礦燈了嗎？檢查一下備用的呼吸氣瓶。丹那迪恩在哪兒？小心放好那些zha藥……〃
喬尼用肩膀頂在門口上使勁一推，門開了，外面的光線照亮了門裡面的臺階。安格斯在屍體中間小心地走著。他走過的地方冒起一陣陣塵土。那是死人骨頭化成粉未後與地上的土混雜而成的。
大家站在門口看著石階上的屍體，人人心裡都充滿了恐懼。
在這個星球上，他們的同類已經剩下不多。今天，在這兒遇見這麼多自己的同類，而這些同類全都在一千多年以前就死了。只剩下屍體躺在這裡。這使活著的人心裡有一種說不出的難過。
石階上躺著成百的屍體。由於這個墳墓一直是密封的，直到幾年以前喬尼用鐵棒把門撬開一道縫才透進空氣，所以死人的衣物，武器和其他裝置都受到了某種程度的保護。只是死人的骨頭全都化為粉末了。
〃他們死的姿勢全是向前倒的。一定是有什麼敵人追殺到這裡來。看！臺階頂上的那兩個當時一定是正在關門。〃羅伯特分析說。
〃毒氣，〃喬尼說，〃他們開啟門讓自己的人進來，看上去像是這樣，可是卻被從大峽谷那邊過來的毒氣燻倒了。〃喬尼也發表自己的見解。
〃現在大家都聽好了：每個人在進去之前，都必須自己的面罩繫緊！〃羅伯特發出命令。
〃我們應該把他們全都埋葬。他們每個人身上都有個小牌子，牌子上有他們的名字。〃牧師說著，拾起一個小牌子念道：彼得，二等兵，編號35473524。血型：B型。
〃這兒是一個軍事基地，這是毫無疑問的。〃歷史學家麥克德謨特博士說。
牧師問喬尼，〃你認為你的村子有沒有可能曾經是一個海軍基地？它看上去跟其他的村莊不同。〃
〃我們的村子被重修過十多次。〃喬尼回答說。
一會兒，喬尼轉向羅伯特說：〃羅伯特，咱們進去吧。〃
羅伯特囑咐大家說：〃每個人都記住自己的任務。我們這次來主要是先察一下。不明究竟的東西，不要隨便亂動。這裡面很大，大家注意不要迷路或走丟。〃
〃我們應該把這些屍體埋葬。〃牧師又重複了一遍。
〃我們會的，我們會的，只是得等到我們有了時間。〃羅伯特回答完牧師的話，又接著指揮大家的行動：〃槍手在前面開路，看看有沒有野獸或其他動物，有的話，幹掉！〃
五個蘇格蘭人手提機關槍衝下臺階。他們隨時留意有沒有冬眠的熊、蛇或迷路的狼。
〃通風組，準備好！〃羅伯特透過自己的肩膀看到三個負責通風揣氣的年輕人扛著學生的採礦用的通風扇站在一邊。
從墳墓的深處傳來幾聲槍響，接著，羅伯特的小型近距離無線電對講機響了：〃響尾蛇，四隻，全部死亡，報告完畢。〃
〃知道了。〃羅伯特回答。
又一聲槍響，接著又傳來裡面人的報告：〃一隻棕色熊。冬眠。死亡。完畢。〃
〃知道了。〃羅伯特回答。
〃第二道門。緊閉。〃又傳來報告。
〃爆破隊，上！〃羅伯特發出命令。
〃不！不！我們或許還用得著那些門哪！〃安格斯插嘴說。
〃爆破隊暫停！別解散，在一旁待命。機工組，上！〃羅伯特指揮完現場的人員，又透過麥克風對裡面的人報告說：〃機工組已出發。〃