跑進來。
羅伯特看看喬尼。〃趕快想想給這些來訪者說什麼！〃他把喬尼趕向他自己的房間，在他身後關上門。這樣指揮室的嘈雜聲就不會傳到平臺區了。
喬尼朝他的房間走去。正當他拐到通道里時，聽到電線的〃嗡嗡〃聲停了下來。
哈克納使者已來到平臺上。他穿著一件亮閃閃的袍子，沒有鼻子，戴著一個單片眼鏡。他身邊放著一個金黃色的帶蓋大籃。
顯示屏上的鈴聲響了，螢幕周邊有一圈紫色的光環。哈克納提起籃子，用單片眼鏡瞅了一眼四周，然後扭扭捏捏地走下平臺。那些儀仗隊士兵開始行點旗禮。
哈克納走過疾病控制儀圍欄時停下了。一個信使接過他手裡的大籃，那位穿著中國服裝的佛教徒向他鞠了一躬。
哈克納使者，用一種目空一切的語調說，〃我叫布蘭吉特斯，是哈克納帝王授與的全權特別大臣。我有權談判、締結、簽署種種政治、軍事的協約、條款。我本人是不容侵犯的。任何想挾持我當人質的企圖都是徒勞，因為我的政府決不會將我贖回。如果我受到折磨以及敲詐、勒索的威脅，我警告你我會用你不知道的方式自盡。我不是疾病攜帶者，我身上也沒有任何武器。哈克納帝國萬歲！你們大家今天好嗎？〃
一身中國人打扮的資訊傳遞員鞠了個躬，非常貼切、簡短地致了歡迎詞，並告訴他會議在三個小時以後開，讓他先去包間休息。
喬尼得出個結論：這些來訪者將會都一樣，除了種族和衣服。
喬尼正在想該對這些使者說些什麼。羅伯特爵士提醒了他，他想到了自己的責任。如果這位花白頭髮的老兵想不出任何主意的話，他肯定會為愛丁堡而悲傷。喬尼也將一樣的悲傷。
喬尼看看錶。時間不多了。
程萬族長闖進來，笑嘻嘻地。〃大壩的洞口是動了點兒小腦筋堵住的。我手下的人將防護電纜給換了。天黑以前又要加固湖堤。〃他伸開兩臂模仿飛機的樣子。〃轟！〃他說完就溜了。
喬尼心想假如這次會議失敗的話，他們這些人真的要被〃轟〃了。
三分鐘前羅伯特爵士離開了會議室。他長長地出了口氣，彷彿經歷了一生中最痙的一次磨難。
自從這些使者來到，羅伯特爵士就幾乎沒睡著過覺。現在他覺得這實在是個極大的失誤。對於諢號〃老狐狸〃自己認為受之有愧。這一雅稱是因他在戰場上出其不意而得名。並非指在會議室裡。如果這是軍隊部署和戰略指揮，他肯定應付自如。他將會襲擊托爾奈普，用箭頭將他定住，然後拿斧子把他劈成碎片。
然而托爾奈普正站在他面前，風度翩翩、泰然自若，一副不可五世的樣子，羅伯特爵士在心理上已敗下陣來。
羅伯特計程車氣很消沉。托爾奈普飛船喪心病狂的轟炸夷平了大半個愛丁堡。俄國地邊也有招架不住的陣勢。他妻子從通道轉到地堡內亦杳無音信。羅伯特要孤注擲爭取停火。
可惡的托爾奈普正裝腔作玩弄著他手裡的權杖，不時地同各大使調侃著，讓人覺得他已經擁有了整個世界似的。
插爾奈普的名字叫史雷姆勳爵。他偷偷地笑起來，讓人陰險，刻薄，不寒而慄。托爾奈普往往成為辯論的主角，就像擊劍人成為他手中利劍的主人一樣。
〃因此，我的尊敬的朋友，〃托爾奈普又不失時機地發表演說了。〃我真不明白摟什麼要召集這次聯歡會。你們諸位有自己的時間，能享受舒適和安逸，又有著自尊和威嚴，統領著各個宇宙，怎麼能受一群自命不凡的野人的攻擊，忍辱參加講座這麼瑣碎的問題呢？這純粹是個地方事務，小事一樁，無需簽訂什麼協約、合同，故而大家的出現實屬多餘，只不過是一小撮自詡為政府的暴亂分子在虛張聲勢罷了。我們乾脆用這次會議