“持續了多久？說實話，我已經有些記不清了，可能是一千年，也可能是三千年。”
諾依有些無所謂地咬了一口水果——說實話，這個水果的味道很複雜，混合了極為濃郁的甜、酸、辛、辣、麻，讓阿加莎一度懷疑諾依的味覺審美是否失靈了——開啟了自己的個人光屏，調出凌胤透過私人通道傳輸的診斷報告，頗有些無奈地撇了撇嘴：
“果然，還是這些幾乎一成不變的資料——身體健康、靈魂強健、法則也只有些微的偏移，一切都在可控的誤差範圍內，可我就是一天比一天虛弱了……
“關於我的狀況，你這個概念層級的專家有什麼不一樣的見解嗎？”
“說實話，在我看來，你現在還能意識清醒地和我進行對話，已經算是一個極大的奇蹟——你的靈魂還有救，但名為‘諾依’的印記早已與殘缺的星空法則徹底繫結了，即便我們已經修復了你的法則，但那些束縛著你的缺陷，已經成為了類似於構成你存在的本質。
“雖然在離開母星後，我窮盡智慧，採取了一種類似於‘鑽空子’的手段，幫你‘欺騙’了那些缺陷，讓你可以和我們一同遠征、窮盡星海的奧秘，可那種手段終究也是有極限的。
“如果我的猜測沒有錯，讓你趨於衰朽的原因，可能就是那次探求宇宙邊界的探索旅行，畢竟外海的本質就是‘無’、是一種基於絕對有序的絕對無序，法則天然排斥這種無序。”
雖然知道對方是在轉移話題，但凌胤還是在給出了自己的看法後，才加以反問：
“所以，你為什麼沒有及時聯絡我呢？即使我真的因為前線天區的戰事抽不開身，夢若也一直駐留本徵宇宙、幫我處理後方事務，你也可以及時和她溝通啊。”
“應該怎麼說呢，可能是因為我不想再活下去了吧……”
諾依沉默許久，才不由得喟然長嘆，頭一回，祂那倚坐在床頭的身形顯得是那麼的單薄：
“這些年來，我總是會不由自主地想起那段歲月，那段我們還在母星時的過去。
“我們的一生是如此的相像——前半生，我們都在抗爭，同無理的命運抗爭，我們窮盡了一切智謀、力量，終於在那一天掙脫枷鎖，第一次親眼看見我們腳下的這個星球；
“而後，我們經歷了許多，這個帝國也經歷了許多，我們見識到了數不清的奇景、解開了數不盡的奧秘，我們曾將戰火燒遍整個星海，也終於讓這個宇宙歸於繁榮一統。
“五百萬年啊……即便是文明，也沒有幾個能夠支撐過這五百萬年的一個零頭，而我，不僅一路走了過來，更是沒有虛度自己的時間：我一直堅守在帝國研究領域的前沿，即使無法離開本徵宇宙，我也解開了外海的象限奧秘，能夠做到這一切，我已經很滿足了。”
滿足？凌胤凝視著諾依的雙目，顯然不相信對方的說辭——他和諾依相識了近六百萬年的歲月，即便對方沒有表露出來，一些細微到難以覺察的動作也瞞不過他的關注。
他也長嘆了一口氣，身體微微前傾，一字一句地反問對方：“我看過你發給我的研究規劃，你真的對於自己的一生感到滿足了嗎？或者說，如今的你，真的已經沒有一點遺憾了？”
白色的身影愣住了，那一直掛在嘴角的單薄笑容也僵住了，祂沉默了，很長的一段時間裡，諾依沒有說話，凌胤也沒有出聲催促，房間裡只有十分細碎的水果剝離聲。
“怎麼可能沒有遺憾啊……”諾依喃喃低語著，聽不出究竟是在對誰說話：
“我還有許多想要去做的事情——星能迴圈體系的第十三次改進工程，還有一半的工作量沒有完成；前線天區的象限規則也沒有探明；‘瘋王’的法則也不明朗……
“每一個都是耗時數以十萬年的大工程