“我不會讓櫻哥受氣的。”
許扶起身，鄭重其事地理了衣帽，對她深深一拜。
過得兩三日，章淑暴病身亡的訊息才在上京傳開來。卻沒有怎麼關注這事兒。做錯了事，拖累了家人，不去死還能怎麼樣？死了倒是解脫。很快，上京的貴女們便忘記了曾經有個女孩子叫章淑，也跟著忘記了章淑曾經造出的那些流言。
上京的夏天，照舊炎熱繁華，傍晚時從各個王公貴人府邸間吹過的風裡照舊充滿了各色名貴的薰香味和熱鬧喜慶，或是悠揚的樂曲。要說最近上京城中最大的一件盛事，當屬長樂公主的壽宴了。
公主好命，容貌肖似母親，性情肖似父親，平日裡的聰慧孝敬能幹都不必說，更不得了的是竟然敢在關鍵時刻領兵持劍砍向刺客。她沒有皇位繼承權，卻是這個皇朝最受寵最得信任的皇女，她是唯一的嫡女，卻不止是與一母同胞的康王相處得好，她的身影出沒在彼此明爭暗鬥的各大公主府、親王府間，被各位親王、公主心甘情願地奉為座上之賓。這樣的公主，每年一度的生辰當然值得朝野上下的重視。
大華建朝十餘年，每一年許家都不會少了長樂公主府的這份厚禮，姚氏更是會領著長媳親自登門拜壽。今年也不例外，這壽禮早早就準備妥當，只等到時候便要送將出去。可是公主府今年送給許府女眷的請柬卻與往年不太一樣。那觸之留香的紫色暗荷紋請柬一共有七張，不獨是姚氏並長媳傅氏擁有，便是孫氏、梨哥、冒氏、櫻哥、黃氏都各有一張。每個人的名字都被用漂亮的簪花小楷非常仔細地寫在上面，充分顯示出主人對這份邀請的重視與盛意。
公主府一次發了這麼多請柬給學士府，幾乎把府裡的女眷一網掃盡，而且是人手一張。可是從未有過的事情，姚氏怎麼看怎麼都覺得詭異。在當前的情況下，無論是她還是許櫻哥、許扶，都認為許櫻哥還是躲在家裡的好。她便試探著開口：“這次殿下生辰。想必請的客人很多吧？”
公主府那位姓宋的女史似乎知道姚氏的想法，含著笑，彬彬有禮地道：“並不是。是公主殿下近來總聽人提起貴府二娘子勇救阮侍郎府小娘子的事情……夫人也知道。殿下對這樣英勇磊落的女孩子最是喜歡不過，所以想請夫人帶著二娘子過府去給她看一看。”
姚氏正想再找個不得罪人的藉口試探一下，那宋女史又道：“公主殿下曉得學士府規矩嚴，也知道二娘子上頭還有兩位嬸孃並一位嫂嫂，所以便把府中的女眷都一併請過去喝杯素酒，這樣夫人便不為難了。”
“怎麼敢煩勞殿下掛念？到時候我一定領了小女去給公主拜壽。”姚氏無奈地苦笑起來。其他人都是陪襯，都是沾了許櫻哥的光。她們可去可不去，許櫻哥卻是必須要去，不容推辭，不容辯駁，真的只是為了許櫻哥勇救阮珠娘？
宋女史笑道：“公主殿下一直都贊夫人容貌氣度少有人及。經常教誨身邊親近的夫人們要同您學呢。”
“慚愧，殿下謬讚了。”姚氏微微頷首表示謙虛，她雖然確信以自己的行止完全當得起這聲贊，卻不會把這種話太放在心上，而是微笑著靜靜等待宋女史的下文。宋女史果然話鋒一轉，接著道：“府上的三夫人打球打得極好，殿下愛才，很是喜歡她。上次便邀請她過府打球做客，怎奈她恰好病了不得去。這次總是好著的罷？”
她上了些年紀，本身在長樂公主面前也得臉。姚氏不好太得罪她，暗罵了一聲後滿臉堆笑地道：“當然是好的。能得公主掛念，真是她的福氣。還請宋女史稍候，我讓她出來拜謝公主殿下。”
宋女史果然就笑眯眯地坐著不動，並無半點推�