「赫斯特，嗯？有沒有可能就是赫斯特乾的呢？」
「表面上看沒有動機。但她是那種感情熾烈，或許情緒還稍稍有點兒不穩定的人。」
「而林德斯特倫對這姑娘的瞭解沒準遠遠超過我們。」
「是的。還有那個在縣圖書館工作的黑黑的小個子。」
「她那天晚上不在那棟房子裡，對嗎？」
「不在，但我覺得她知道些什麼。沒準兒知道是誰幹的呢。」
「是猜測，還是說確實知情？」
「她很焦慮。我認為不僅僅是猜測。」
他繼續說道：「還有另一個小夥子呢。米基。他也不在場，不過他開著車在外面，沒人跟他在一起。他說他當時正在試車，一直開到荒郊野外的明欽山去了。關於這件事，我們只有他的一面之詞。他也有可能把車開回來，走進家門，殺了她之後再把車開走。格溫達·沃恩說了些她原先證詞中沒提過的事情。她說有輛車和她擦身而過，就在那棟房子所在的那條路的入口處。那條路上有十四棟房子，車子有可能是去其中的任何一棟，事情過去兩年了，沒人還記得。但這也意味著一種可能性，即那輛車是米基開著的。」
「他為什麼要殺害養母呢？」
「我們現在還不知道原因，但應該是有原因的。」
「誰會知道呢？」
「他們都知道。」休伊什說，「不過他們不會告訴我們。換句話說，一旦他們意識到說漏嘴了，就不會再說下去了。」
「我明白你的鬼主意了。」芬尼少校說，「你打算從誰身上下手呢？」
「我想，就林德斯特倫吧，假如我能夠瓦解她的防線的話。我還希望挖出她本人跟阿蓋爾太太之間有沒有什麼齟齬呢。還有那個癱瘓了的傢伙，」他補充道，「菲利普·達蘭特。」
「他又怎麼了？」
「呃，我覺得他對於這整件事情開始有一些想法了。我猜他是不會想要把那些想法跟我說的，不過我沒準兒能夠揣摩出一點兒他的心思。他是個精明的傢伙，要我說還是個很會觀察的人。他或許已經注意到一兩件挺有意思的事情了。」
2
「出來吧，蒂娜，咱們去透透氣。」
「透透氣？」蒂娜一臉疑惑地望著米基，「可天太冷了啊，米基。」她微微打了個冷戰。
「我覺得你是討厭新鮮空氣，蒂娜。這也是為什麼你能夠忍受整天被禁錮在那個圖書館裡的原因。」
蒂娜莞爾一笑。
「冬天的時候我可不介意被禁錮起來，圖書館裡又舒服又暖和。」
米基看著她。
「而你就坐在那兒，蜷成一團，跟一隻在爐火前舒適愜意的小貓咪一樣。不過儘管如此，出去走走還是會對你有好處的。來吧，蒂娜，我想跟你說會兒話。我想要……哦，喘口氣，把警察這檔子該死的事忘掉。」
蒂娜從她的椅子裡慵懶而優雅地站起身來，樣子恰似米基剛剛把她比喻成的小貓。
在門廳裡，她用一件毛皮領子的呢子大衣把自己裹好，然後他們一起走了出去。
「你連件外套都不打算穿嗎，米基？」
「不穿。我從來都不覺得冷。」
「哦，」蒂娜溫婉地說道，「我是有多討厭這個國家的冬天啊。我想到國外去。我想去個總是陽光明媚、氣候溫暖、空氣濕潤的地方。」
「剛好有人給我提供了一個去波斯灣工作的機會。」米基說，「是一家石油公司。職責是照管汽車運輸方面的事情。」
「你要去嗎？」
「不，我覺得我不會去的……有什麼好處啊？」
他們繞到了房子後面，沿著一條蜿蜒的林間小逕往下走去，這條