江湖上不通報姓名，便有不願深交的含義。苗當家的一番客氣打了水漂，心下不免有些不悅。但想起這位少年先前喊話自稱蘇州白家的子弟。細細打量之下，二人又是氣質非凡，明顯並非池中之物。一時也不敢怠慢，便道：“自然無礙，在下這就備船。”他回頭喊道，“老彪！”
隔了好一會兒，才有腳步聲上來。艙門被人推開，一個身形乾瘦的漢子垂首走進來：“當家的，您叫我？”
這麼個面貌瘦小的人，名字居然叫“彪”？郭臨覺得這反差有點意思，抬頭望去，卻見那老彪一雙眯眯眼，看似朝著苗當家，實則卻在盯向己方。
她心中一凜，電光火石間突然想起原先船上的那名大漢，死之前罵了句“他媽的個金線彪真不是個東西，江上拼不過，就找南蠻妖女來幫……”
她猛地抓住陳聿修站起身，然而下一瞬，身邊的苗當家“咚”地一聲先一步摔倒在地。郭臨一聲怒吼，可週身力氣漸消，眼前的景象也在旋轉晃動……
昏過去的那一瞬，她忍不住也跟著罵了句“他媽的……”
不知過了多久，郭臨緩緩睜開眼睛。身下是堅硬的木板，細感之下似有晃動，看來還在船上。她輕輕動了動身子，發現腳和手都被綁住了。
陳聿修躺在她身邊，也被人綁了。郭臨近距離地看著他眼弧垂下的纖長睫毛，心中微微一嘆。倏忽間，感到隔著幾層艙壁外隱約有窸窣的人聲。她凝神靜氣，運功放大耳朵聽感。
“……與那頭聯絡上了沒？”聲音雖弱，但還是能聽出語氣中的妖嬈嫵媚，正是那南蠻女。
“剛剛得來訊息，殿下已經出發了。”這聲音猥瑣乾癟，應當是那金線彪的。
可讓她震驚的卻不是這二人串通……而是，殿下？！這種稱呼，難道南蠻果然如她和陳聿修預料的一樣，與京城有牽連嗎？
“怎麼才出發？這船明日就到地兒了……哦，信來得遲些麼，算起來殿下幾日前便出發了吧！”南蠻女聲音甚是愉悅。
幾日前……郭臨眉頭緊鎖，目光晦澀。幾日前出發的，不正是七皇子？且他也先他們一步往壽州趕來。
可是，不對啊！郭臨眨眨眼，又想道。若七皇子是殺死德王的人，那他何苦還要綁走世子？這事兒鬧得越大，不是越難收場嗎？
不管怎樣，眼下還是先逃離這個困境。郭臨蜷起手腕，在衣袖縫中摸索著事先藏好的刀片。剛一動，便聽到那屋中的二人又說話了。
“那白家的兩人怎麼處置？”
“哼，兩個郎君長得倒挺俏，尤其是那個不會武的白面書生。”南蠻女說著，還嘖了嘖嘴。
金線彪遲疑了下，壓低聲音道：“畢竟是白家的人，還是莫要輕舉妄動。”
又一人道：“可是老大，我聽那人說話，只有些許的蘇杭口音，反倒是北方腔音更重。白家人一貫不能去北方，您看……”
這小廝耳朵倒靈敏，郭臨有些吃驚。卻聽金線彪斥笑道：“呵，你以為白家人不能去北方，他們就當真不去？暗地裡怎樣誰知道呢，如果這二人是白家在北方偷偷佈下的探子，說不準還能就此敲上一筆。”頓了頓，他又嘆息一聲，“還是算了，萬一惹到白家，多出許多麻煩，會壞了我們的大事。到了下一個碼頭，就把他二人丟上岸吧。”
郭臨細想一番，覺得這倒是個不壞的主意。
*
三日後，光州城中的一間敞篷茶坊內，郭臨和陳聿修坐在門口的席位上，等著小二上食。
知道金線彪不會把他們二人怎麼樣後，郭臨便拍醒陳聿修，和他一番密語。二人演技超神，配合默契，順利地混下了船。離開了江上後，郭臨與陳聿修徒步行到一個鎮上，買了兩匹馬，一面打探訊息，一面前行。行了三日，