臨隱隱感到有些奇怪。驀地想起，好像每到這時，總有一人樂此不疲地堵她，時間久了，連她都開始在意。
郭臨暗笑自己多心，他人都有一日會厭倦，又何苦記掛於心。她長吁一口氣，抬手撫上腰間軟劍。兵器的森冷觸感入手，心頓時沉了下來，她抬腳朝皇上的行院而去。
走到書房，內裡隱約傳出說話聲。郭臨愣了愣，正猶豫間，從拐角走出的徐公公恰好望見了她，朝她招了招手，碎步跑來。
“郭將軍是來求見陛下的吧！”
“是，可是……？”
“那便進去吧，陛下也正等著將軍議事呢。”
徐公公不由分說把她推到房門口，郭臨將信將疑，輕輕敲了敲門：“武衛將軍郭臨求見！”
“嗯，進來吧。”皇上的聲音聽著有些疲憊。
郭臨推門進去，首先望見一雙熟悉的杏眸。
原來他在這兒……
不知為何，見到後第一個浮上心頭的想法，竟是這個。郭臨嚥了咽口水，默默整理了下表情，朝著正座上的皇上撩袍下拜。
皇上揮揮手，似乎並不在意她，繼續看向陳聿修：“那依你之見，此番征討南蠻，領兵之將為誰？”
郭臨暗暗一驚。卻見陳聿修目光筆直，拱手躬身，聲音平靜沉穩：“武衛將軍。”
皇上猛地睜大眼睛，隨後眯起，緩緩地審視一旁的郭臨。
郭臨愣怔了半秒，才反應過來“武衛將軍”說的是自己。正躊躇間，就聽到皇上的喚聲：“郭臨。”
“末將在。”
“聿修舉薦你率兵征討南蠻，你怎麼看？”
“末將，末將惶恐……”郭臨急得直冒汗，此間情形，她說好不行，因為她的威望軍功根本不到可以做大軍統帥的地步。可說不好也不行，“末將不熟悉南蠻地形，恐難當大任。但末將確有征戰之心，南蠻人出手狠辣，傷及我朝皇子，危害一方，凡大齊之人皆該與之一戰。”
“哦，”皇上輕笑了聲，“聿修，你舉薦他，可是未曾顧慮地形一事？”
“回稟陛下，並非臣不顧慮。而是因為……”他回頭淡淡地望了眼郭臨，郭臨也正好抬頭看他。見他表情冷凜，肅穆謹慎，尋常的那一絲掛在唇角的淺笑再無，連她也不由地跟著緊張起來。
“地形之漏，可由元嘉年間的伯朗學士的《山川志》來補，可人心之失，卻得交由出戰南蠻的萬千將士性命來賠。”
郭臨呼吸一窒，跪地的腳微微顫抖，連膝蓋都開始發麻。她萬萬想不到，陳聿修說話竟如此膽大直白。
果不其然，皇上冷哼一聲，猛地一拍案几：“你是在說朕的臣子心思不忠？”
“臣不敢妄言，但南蠻區區烏合之眾，卻能將數隊訓練有素的武士送入淮南腹地，在我朝領土肆意行走傷人。此事背後，定有人推波助瀾，諸般齷齪……還請陛下三思！”
書房內陷入一片詭異的寧靜。皇上蹙眉深思，目光時而看向郭臨，時而瞟向陳聿修。然而二人神態莊重，神色都是相同的肅殺。
良久，他倏忽一笑：“好。”
郭臨與陳聿修不約而同地抬起頭。
“來人。”
徐公公推門而入：“奴才在。”
“傳朕旨意，命冠軍大將軍蔣昱為徵南大將軍，太孫少師陳聿修為淮南節度使，武衛將軍郭臨為雲麾將軍。爾等三人領兵十萬，征討南蠻各地。將泰州知州、光州知州、江南守軍將領等罷職免官，交由大大理寺問處！二州諸事由楚世子君意非暫代。”
“是。”
郭臨微微鬆了口氣，緩緩起身站定。冠軍大將軍蔣昱她有所耳聞，是羽林軍中郎將蔣穆的父親，頗有經驗的老將軍。且如今他為主帥，她為副