做主開了宗家大院的門，把他們安置在了裡頭。
反正宗家搬走了十來年，只留了鑰匙在三叔公這代管，每逢年前派人來打掃個一次，自家人卻是從來不想著回來一趟。在三叔公眼裡，宗家簡直就是忘本，還不如小十四家的丫頭念祖呢，改嫁了都不忘帶夫家來認親，瞧瞧這份心。這房子與其空著，不如讓張爍他們家幾口住個幾日，反正年前剛打掃過，也不顯得怠慢。況且就幾天的工夫，住就住了，宗家就算知道了也不會在乎這個，頂多再派人來打掃一回而已。
沈氏宗家的院子其實也只是獨門獨院，並不多大。東西各有一排廂房，內裡除了一些必要的用品，和陳舊的傢俱外，沒有什麼多餘的東西，顯得有些空落。主屋是鎖著的，三叔公也沒敢安排他們住進那，只是領到了西的廂房，連排的三間屋子，讓他們將就著。沈家人這麼熱情，張家一行自然不好推辭，就分屋睡下。
張爍住在最靠近大門的一間屋裡，因為身處異鄉，加上這房子常年不用，有些磣人，睡得並不是很熟。深夜裡聽見咯吱一聲，像是大門被推開了，他頓時便驚醒。暗道：難不成這麼湊巧，這宗家今晚遭賊？要說本家人來偷東西他是肯定不信，再說今天他們全家被安排進了這戶暫住，那是街坊們都知道的，許是外鄉人，聽說這戶沒人住，趁著夜深人靜，摸進這老房子來撿點便宜。
心中有了計較，張爍便合衣而起，到窗邊掀開窗簾一角，暗暗觀察那偷兒的舉動。只見那人一襲玄衣，個子挺高，做派倒也光棍，大步流星地直奔主屋，一點沒有賊頭鼠腦躡手躡腳的專業自覺。見他在主屋門口折騰了會兒，顯然是在費神開鎖，張爍心道：本來不該我多管閒事，可這戶人家要是失竊，多半會懷疑到我們頭上，即使不懷疑，面上也不好看，少不得要管一管。
他環視了下屋裡，也沒有什麼趁手的兵器，只好赤手空拳上了。先候了半晌，等那偷兒進了主屋，他才輕輕開啟房門，悄悄地走近前去。
沒走了幾步，張爍便嚇了一跳，因那偷兒賊膽包天，居然把主屋的燈都開啟了。有這麼囂張的賊嗎？帶著一絲疑惑他近前偷偷往屋裡看去，那人並沒有翻箱倒櫃，只是在察看什麼文卷。瞧這樣子，難不成是沈家人，自己誤會了？張爍咳嗽一聲，推開門問：“請問，你是誰？”
那人自被驚動，他未料到有人會跟他進來，忽然抬頭看來，視線與張爍對上，端詳片刻，皺眉問道：“你又是誰？”
他這一抬頭正視，當真是驚鴻一瞥，雖是個男子，可那風華氣度，不同尋常。此人相貌奇正，劍眉星目，唇紅齒白，當真是氣宇軒昂英俊不凡，若稱人中龍鳳也不為過。
張爍初見此人，為之一滯，白日裡所遇的那些鶯鶯燕燕竟如過眼雲煙般一個也想不起來，在這人的絕代風華前，就連那些女子的美貌也相形失色。竟有長成這樣的男人？難道這就是傳說中的貌比潘安？在他面前，連一直不以相貌為怪的張爍都自慚形穢，覺得自己這張大眾臉真是有礙觀瞻。
他震驚片刻回過神來，說道：“行字輩的十四，是我外公。”沈敏的父親叫沈行達，他們這裡的人排字論輩都是這般自報家門，那人眯了眯眼，低聲沉吟：“小十四”就連眯眼的動作都是那麼好看，真就絕了。
只聽他開口，便知是本家人無疑，而且輩分似更在沈敏的父親之上，張爍猜想此人大概是這院子的真正主家，也就是宗家之人。
忽然那人眼中精芒一閃，說道：“你別唬我，沈敏生的是個丫頭，你這小子從哪冒出來的？”能一下道出十四家的閨女大名，定是自家人無疑，張爍再無疑慮，解釋道：“的確不是親生，沈阿姨是我的繼母。我叫張爍，今日隨父母前來訪親，所以借住在此地。我半夜聽到有人進來，以為是穿牆的，就跟過來看看請問，我該怎麼稱呼您？”