？如果不是錢，他們關心什麼？如果不是錢，還有什麼能使他們拿自己一文不值的生命去冒險呢？”
“我們馬上就會知道了，”大夫答道，“只是你那樣激動，那樣喊叫，我連嘴都插不上，我想知道的是，假如裝在我口袋裡的就是福林特藏寶的線索，他那寶藏的數目是否可觀？”
“豈止可觀，先生！”鄉紳大聲叫道，“它足以使我做出如下決定：如果我們有你所說的那個線索，我將在布里斯托爾碼頭裝備好一艘船，帶上你和霍金斯一起去尋找，哪怕找上一年也在所不惜。”
“太好了！”大夫說，“現在，如果吉姆同意的話，我們就把這油布包開啟。”他說著就把那包東西放到了桌上。
油布包用線縫得嚴嚴實實的，大夫只好取出他的器械箱，用手術剪刀剪斷縫線，油布包裡只有兩樣東西——一個本子和一張封著的紙。
“我們先看看這個本子。”大夫說。
大夫將本子開啟時，我和鄉紳一起越過他的肩膀看著，因為利維塞大夫和善地示意我從吃飯的那張茶几旁過去，與他們共同分享尋找秘密的樂趣。本子的第一頁上只有一些零星字跡，就像人們手頭有筆時信手胡亂寫上幾筆一樣，其中一處的內容與船長胳膊上的紋身完全相同：“比爾·本斯事事如願”；其他地方寫的是“大副W·本斯先生”，“酒沒了”，“他在棕櫚沙灘外將它搞到了手”，以及諸如此類讓人摸不著頭腦的片言隻字，其中大多是單個字眼。我情不自禁地暗想：是誰“將它搞到了手”，而“將它搞到手”中的“它”又指什麼？該不會是有人在背後捅了他一刀吧？
“這裡沒有什麼線索。”大夫邊說邊把本子往後翻。
接下來的十幾頁記滿了各種稀奇古怪的內容。每一行的一端記著日期，另一端記著錢的數目，就像普通賬簿一樣；但兩端之間沒有說明性文字，只畫著數量不等的十字元。比如：一七四五年六月十二日，一筆七十英鎊的款子顯然支付給了某人，但除了有六個十字元說明原因外，本子上什麼文字說明也沒有。還有幾個地方加註了諸如“加拉加斯①附近”之類的地名，或者只寫上了經緯度，如60°17′20″、19°2′40″。
① 加拉加斯：南美洲委內瑞拉首都。
這分記錄一直延續了近二十年，而且，隨著時間的推移，記錄中的金額也越來越大。到了最後，雖然有五六個地方加錯了，總數仍然非常龐大，而且後面還加上了一個附註：“本斯的份額。”
“我一點也看不懂。”利維塞大夫說。
“事情清楚得像正午的太陽一樣，”鄉紳大聲說，“這就是那個黑心腸惡棍的賬本。這些十字元代表他們擊沉的船隻或掠奪的城鎮，而這些金額則是這惡棍的份額。你們看，在他擔心搞混淆的地方，他加上了一些說明。比方說，‘加拉加斯附近’很可能表示某艘倒黴的船隻在那附近的水域遭到了他們的襲擊。願上帝保佑那些船員吧，他們早就變成珊瑚了。”
“對！”大夫說，“周遊各地的人到底就是不一樣！對！你們看，隨著他在海盜中的地位不斷上升，他的份額也在不斷增加。”
本子上記載的內容就這些，只是最後幾頁上記著一些地名，另外還有一張法國、英國和西班牙貨幣的換算表。
“真是個精打細算的傢伙！”大夫說，“誰也別想欺騙他。”
“我們現在來看看另一樣是什麼東西吧。”鄉紳說。
那張紙有好幾個地方都是用火漆封著，但火漆上蓋的不是印章，而是頂針——也許就是我在船長口袋裡發現的那個頂針。大夫小心翼翼地啟了封，展現在我們面前的是一座島嶼的地圖，上面標有經緯度、水的深度、山名、海灣、小港，以及一艘船想在那裡安全停泊時所需要的一切詳細資料。該