相比較初賽而言，決賽顯得更加隆重，圍觀之人也更多。
待銅鑼敲響，主持此次比試的京城商會會長，從早已準備好的木箱中抽取了一個紙條，緩緩展開後，朗聲道，“南瓜！”
接著又抽取了一個紙條，依舊大聲喊，“米！”
抽取到這兩種食材，也就意味著，今日所做菜餚的主要食材，需要用到南瓜和白米，其他配菜可自選，但主要食材所佔的分量，不得低於五成。
最後抽取的是烹飪方式。
待在箱中摸索一陣，會長展開手中的紙條，仔細看了看後才宣佈，“空！”
也就是說，這道菜並不指定烹飪的方式，可以隨意發揮。
比試的時間為一個時辰，可提前，不可推後，八名廚子中取五人晉級明日的第二場比試。
待銅鑼聲再次響起，包括鄭明遠在內的八個廚子分別站在自己的灶臺後面，開始思量需要做的菜式。
但看了又看的，皆是有些為難。
南瓜和米飯，這兩樣若是湊到一起的話，首先能想到的唯有南瓜粥，可這南瓜粥是萬不能稱之為菜的東西。
即便是能夠當成一份菜端了上去，只怕也是貽笑大方。
但就在其他廚子在為難時，鄭明遠以及八仙樓的陳桂明，已是開始將挑選來的南瓜削皮，去籽……
但鄭明遠是將南瓜切成了小塊，又討要了一些泡過水的大米，用旁邊的小石磨，磨成細細的米漿。
八仙樓的陳桂明則是將一個圓圓的南瓜掏了個鏤空，而後選了上好的火腿，竹筍等配菜來備用。
其他的廚子見狀，也是忙碌起來。
蘇玉錦在茶樓上看了個清楚，而後抿嘴笑著點了點頭。
陸雯靜見蘇玉錦如此，歪了歪頭，“蘇姐姐看起來十分高興，大約是鄭大廚這次比試沒問題？”
“差不多。”蘇玉錦笑道，“鄭叔今日做的這道甜湯我倒也會做，若是待會兒看著眼饞，等我回去了做給你來吃。”
“好啊。”陸雯靜興沖沖地應下。
但隨即又十分好奇。
她怎麼知道鄭大廚今日要做的是道甜湯？
難道這就是大廚應有的敏銳度？
算了，先不管，比試上的吃食，樣樣皆好，她滿上就要有口福了呢！
陸雯靜開心無比，眼看著桌上的椒鹽花生被她吃的差不多，便招呼茶樓夥計來添。
夥計急忙來送，又多了幾樣過來。
樓彥林交代過，這間雅間是蘇玉錦專用的，平日裡她若不用便空著，若是蘇玉錦的人來，無論是誰，茶點供應皆要極好的，卻不必收錢。
陸雯靜見狀，眨了眨眼睛，笑問，“今日到是沒見你們掌櫃的。”
“掌櫃的有事出去幾日，不知何時才能回來。”夥計笑容可掬，恭敬有禮，“陸小姐可是有事？”
“沒有，隨口問問。”陸雯靜笑了笑，拈了一顆蘭花豆來，仍舊探著頭去看樓下的熱鬧。
……
隨著日頭漸漸升高，有人做好了菜，端去給評委們品嚐。
前三個人分別做的是南瓜糯米餅，南瓜蒸發糕和油炸南瓜糯米丸子，緊接著是鄭明遠和陳明桂兩個人。
鄭明遠端上去的是一碗南瓜紅豆牛乳羹，用蒸熟的南瓜碾碎成泥混和糯米粉做成，筋道可口，滋味香甜的南瓜丸子，配上煮熟的紅豆，一同煮在牛乳之中，且為了讓牛乳的口感更加香濃，其中加了些許米漿，可以增香提味，又避免有些人吃不慣牛乳的味道，防止因為個人的口味偏好而影響對這道吃食的評價。
陳明桂端上去的則是以整個南瓜作為容器，內裡盛裝了滿滿的火腿冬筍炒米飯，火腿香濃，筍子清香，再配上南