國的，你們乾脆出兵把新加坡收復了吧。”
“玩笑了，玩笑了。”吉拉篷連忙擺手，林振華可以胡說八道，他作為一名zhèng fǔ官員可不敢這樣說，否則就要引起國際爭端了。不過，林振華的前一句話卻說到了吉拉篷的心上，他yīnyīn地一笑，小聲地說道：“林先生，其實馬六甲海峽並沒有想象中的那麼重要，我覺得，如果新加坡真的和你們中國鬧翻的話，你們的船完全可以不走馬六甲海峽的。”
“不走馬六甲海峽？難道讓我們繞道走巽他海峽嗎？”林振華問道。他的地理知識不算很好，但作為一家有著大量海外業務的集團公司的老總，他對國際航線的分佈還是有所瞭解的。從南海到印度洋，如果不走馬六甲，還可以繞道巽他海峽或者龍目海峽，這兩條海峽都在印尼的幾個大島之間。走這兩條路線比走馬六甲海峽的距離要多出幾千公里，會導致運費的增加。
其實，由於馬六甲海峽的水深不足，目前25萬噸以上的大型油輪也的確是這樣繞道的，但在此噸位以下的油輪和貨輪還是走馬六甲海峽更為經濟。
吉拉篷大搖其頭：“走巽他海峽就繞路了，時間上和運費上都划不來。我是說，中國現在已經是一個海運大國，每年前往印度洋的船隻這麼多，是不是可以考慮投資修建克拉地峽運河的事情了？”
“克拉地峽？什麼意思？”林振華一頭霧水。
站在林振華身邊的陳天卻咧著嘴呵呵地笑了起來，吉拉篷的這番話，讓陳天不由得對他刮目相看了：這個老狐狸，還真有點趁火打劫的本事啊。
659 克拉地峽運河
在亞洲大陸的南端，有一個狹長的半島，把泰國灣和安達曼海隔開，這個半島被稱為馬來半島。正因為馬來半島的存在，從南海前往安達曼海的航線就不得不繞一個大彎，從馬來半島與印度尼西亞蘇門答臘島之間的馬六甲海峽透過。
馬來半島上隸屬於泰國的地帶有一段十分狹窄，最窄處僅5多公里左右，從地圖上看，幾乎如同蜂腰一般纖細，這個地段便是克拉地峽。早在4年前，就有人提出過設想，要在克拉地峽開鑿一條運河，連線泰國灣和安達曼海，使輪船不再需要繞行馬六甲海峽。
有關開鑿克拉地峽運河的討論在過去幾百年間時斷時續，隨著從中東到東亞的石油運輸rì益增加，泰國zhèng fǔ對於修建運河的興趣也與rì俱增。
972年，泰國石油提煉公司和石油化學公司委託美國研究院的一個工程協會，對克拉運河的經濟效率問題進行了研究，後來，聯邦德國不來梅海洋運輸經濟研究所也參與了這項工作，當時研究機構估算的開鑿費用高達6億美元，這樣一筆鉅款是泰國zhèng fǔ無力承擔的，這個專案因此而擱置下來。
2年，泰國zhèng fǔ再次提起克拉運河的事情，並且得到了rì本的支援。由於通貨膨脹等原因，這一次專案的預算達到了2億美元，被媒體稱為“世紀工程”。
按照泰國zhèng fǔ方面的設想，克拉運河將在克拉地峽最窄處附近開鑿，全長約2公里，寬4米，水深25米，最多可以通行總載重量5萬噸的油輪船隊。據測算，如果克拉運河修成，從波斯灣前往東亞的油輪可以節省7英里的航程，縮短航行時間2…5天，每一趟能夠節約萬美元。此外，馬六甲海峽因為航道淤積的影響，只能通行25萬噸的船隊，這一點也是無法與克拉運河相匹敵的。
除了經濟方面的考慮之外，克拉地峽還有其他的一些優勢，尤其是航運安全優勢。馬六甲海峽長達多公里，兩岸分屬於馬來西亞和印度尼西亞，兩國zhèng fǔ在該地區的控制能力都比較弱，導致海盜橫行。據統計，全球每年有一半的海盜襲擊事件發生在馬六甲海峽區域，而且海