對的寧靜。她絲毫沒有覺得孤寂，媽不想安妮和路迪，也不想朱絲婷和盧克，而且是三年以來頭一次沒有懷念德羅海達。老羅布從不打擾她的隱居，只是在每天日落的時候，把車吱吱嘎嘎地順著道路開到能看到她從遊廊上友好地招手的地方，確信她沒有不妙的跡象，然後便掉轉車頭，悠閒而去。他那位漂亮得驚人的女主人不祥地騎著馬，挎著槍。有一次，他給她打了一個電話，說他準備用他那條玻璃鋼底的船帶住在這裡的那對夫婦出海，她是否願意一行？
透過玻璃鋼看著下面那千姿萬態、精巧優美、脆而易碎的世界，就好象買門票進入了一個耳目一新的陌生的星球。令人神爽、親切宜人的海水中漂浮著各種精美優雅的生物。她發現，活珊瑚的顏色並不象商店櫃檯上當禮品擺著的那樣鮮豔奪目。它們是淡粉色、米色和藍灰色的，每一個球形部和枝杈的周圍都搖曳著一種妙不可言的彩虹色，就象是一種清晰的輝光、12英寸寬的大海葵的邊緣飄動著藍色、紅色、桔黃或紫色的觸手；帶回槽的白色海蛐子象石塊一樣大，逗弄著粗心大意的考察者們。透過它們那多毛的唇部隱隱約約地觀察它裡面那色彩富麗、動個不停的東西，心裡乾著急；鑲著紅邊的扇形生物在水流中歪向了一邊；海藻那豔綠色的條帶散亂而飄逸地舞動著。船上的四個人看到了一條美人魚，誰都沒有感到意外：它那光滑的胸部發著微光，拖著一條彎彎曲曲的、閃著亮的尾巴，鬆散低垂地披著花朵一般的、令人目眩的毛，帶著動人的微笑嘲諷地向著航海者們發出了使人心迷神搖的咒語①。可是還有魚呢！它們就象是活生生的閃光的寶石，成千上萬地飛速遊過。圓的象中國的燈籠，細長的象槍彈，披著五顏六色的鱗片一生氣勃勃地閃著斑斕的光；可分解光線的海水也被攪得五彩繽紛，金黃和深紅的鱗片象熊熊的火焰、銀藍色的鱗片顯得陰冷，有些令人目眩的碎紋鱗囊比鸚鵡的皮色還要炫麗。這裡有鼻尖如針的頷針魚，扁鼻子的鞍（魚康）魚，牙齒尖利的梭魚。一條魚泡呈海綿狀的紅的半隱半現地潛藏在洞穴之中；有一次，一條光滑、灰色的小鯊魚無聲無息的在他們的下方遊動著；好象在那兒定住了似的。
①希臘神話傳說中半人半鳥的海妖塞壬，常以美妙的歌聲誘惑過往的海員，使他們迷航觸礁而亡。後來傳說此種海怪是美人魚。……譯註
〃不過別擔心，〃羅布說道。〃我們這兒太靠南了，不會有青海蜇的，如果說在這片珊瑚礁地區有什麼東西會使你喪命的話，最可能的就是一種小石魚。不穿鞋可千萬別在珊瑚礁上走。〃
是的，梅吉很高興她能出海，不過，她並不渴望再去，也不想和羅面布來的那對夫妻交朋友。她浸在海水下，在陽光下散步，躺著。真是怪透了，她甚至都不想找書讀，因為這裡似乎總有一些有趣的東西可看。
她已經採納了羅布的建議，不再穿衣服了。起初要是一個小樹枝〃啪〃地響一聲，或一隻椰子象槍彈一樣從樹上落下來的時候，她就象一隻在微風中嗅到了野狗氣味的兔子，飛也似地在身上蓋上一塊東西。可是，經過幾大獨得其樂的索居之後，她開始真正感覺到不會有任何人到她的附近了。確實象羅布說過的那樣，這裡完全是一個幽僻隔絕之地，害羞靦腆是多餘的。在小路上散步，躺在沙灘上，在溫暖而多鹽的水中涉行；她開始感到就象一隻生來就關在籠子裡的野獸，突然被放到了一個柔和的、充滿陽光、廣闊而又令人歡快的地方。
離開了菲，離開了她的哥哥，離開了盧克，離開了那支配著她整個生活的嚴酷的現實，梅吉發現了一種純粹的悠閒；腦子裡充滿了五花八門的成形或未成形的新奇的念頭。她一生中第一次在意念中沒有對要幹這個活兒或那個活兒放心不下，她很驚奇地發覺，身體總是處於繁忙之中是對人類所能發揮出來的全面的精神活躍是最有效的阻礙