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故事描述到這，又旦戛然止住聲，敏銳地察覺到他家爺的臉色不太對勁。那是一種很糾結的表情，混合了困惑、深思、微怒。
叮！
瓷器相叩的清脆聲響，自蘇步欽手邊流瀉而出，他沒有太在意力道，將茶蓋覆上了杯子，挑眉。
還沒等他出聲，一旁的淑雨就迫不及待地追問，“然後呢？”
“然後？沒有然後了，冷姑娘該不會要我跟著他們一塊去賭坊吧。”
“死兔子！你倒是說句話呀！”無論身邊坐著的男人是什麼貨色，女人到了心煩無措的時候，都會本能地去依賴。
聞聲，蘇步欽眨了眨眼，修長指尖搭在鼻樑上，眉頭鎖得很緊，像在思忖什麼大事，片刻後，才用一聲倒吸的涼氣來揭開話端，“噝。你們說我像不像冤大頭？憑什麼前些日他們倆去賭坊逍遙，要我來買單？”
“……”又旦動了動嘴角乾笑，望天，無語。
“這不是重點，好嗎？！”顯然，淑雨沒有又旦那麼瞭解蘇步欽，對於他蠢笨到連事情重點都抓不住的行為，奉上一句嬌吼。
“什麼才是重點？”蘇步欽側眸，滿臉困惑，難道如何支配自己的銀子這不是重點？
“重點是，我一早約太子去花燈會，他說沒空，可是竟然有空陪十三蕩去賭坊！我才是他將來要娶的準太子妃，他有什麼理由不陪我去陪其他女人？”
“我不是答應陪你逛了嗎？”獲知自己只是個備胎，蘇步欽不覺得意外，或者該說這樣最好。
“你是太子嗎？跟你一起逛花燈會將來有可能母儀天下嗎？啐。”她毫不掩飾自己的鄙夷。
刺耳的話讓又旦不禁倒抽涼氣，緊張兮兮地偷膩蘇步欽，他知道，冷姑娘戳到爺的軟肋了。幸好，較之他的形於色，蘇步欽反而支著頭，笑得寡淡，“那就革了他，這樣就算得不到，冷姑娘也不會有損失。”
“對！革革革！我爹一點都沒說錯，他花心頑劣又不成器，跟著他，我往後說不定怎麼死都不知道。也不想想，他能有今天這一時無兩的風光，還不是全靠我爹替他撐著瞞著、在聖上面前說盡好話。十三蕩……十三蕩能給他什麼呀？不知好歹！”
“哎呀，冷姑娘，您冷靜。在我家爺面前耍耍性子也就罷了，這話可不能出去亂說。他畢竟穩坐太子之位那麼多年，你們冷家以後是得仰他鼻息的，萬一把他惹火了，一些個莫須有的罪把你爹給治了，我家爺這身份可沒能耐保你們。”等到冷淑雨發洩夠了，又旦才神情慌張地上前阻止。
旁觀著他的誇張表情，蘇步欽原先支著腮邊的手挪了挪，自然地落在唇上，擋住笑意。不得不承認，跟了他那麼多年，這死小子煽風點火的功力越來越高階了。算是為了附和，他用力點了幾下頭。
“我爹才不會怕他呢，等著瞧！”轉身，淑雨鄭重其事地撂下狠話。
話落，蘇步欽漫不經心地起身，附上溫笑，像是隻把她的話當做使性子，“嗯，不氣了，我領著旦旦一起等著瞧。走吧，時辰差不多了，陪你去花燈會解解悶。”
這彷彿在哄小孩子的口吻，激得淑雨橫眉冷對，未曾想太多，心底只有爹的話語一直徘徊。
——淑雨，爹至多給你半生榮華；下半生，得看自己的命了。
自己的命……
自己的命當然得由自己來挑。
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第十章
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在玄國，上元節是個年尾接年頭的大日子，從元月十三開始上燈直至十八落燈