在太平鎮的日子，是蕭離唯一的記憶。
那裡的人，那裡的事，雖然未必全是好的，但他內心深處依然懷念。然而此刻，他心中的感覺無可言喻。記憶中的每個人，都好像是假的，都不是先前那個樣子。
南風，胖屠……
每個人都有自己的秘密，這無可厚非，但不代表可以接受。他清楚的記得英寡婦，半老徐娘，頗有餘韻，婀娜的身影……
他驟然想起在涼州時候，那個除夕夜，那個胡人酒家，那個蒙著面紗卻總覺身影熟悉的老闆娘……
一股毛骨悚然的感覺……
“你在想什麼？”紅泥看他臉色難看，眉宇之間似有殺意溢位。
蕭離冷笑，大悲寺已在面前。老和尚正衝他笑，又是一個熟人——不空。
“你來了？”
“我來了。”
不空像是早知道他要來，特意在此等他。
兩人上次相見，還是在太平鎮，九公那個破落的小院。其實並不算太久，但他已不是當時的他，甚至不清楚自己為何會變成現在這樣，一步一步走到了這裡。
“當日，你說讓我來聖京。其實當時，我並沒想過要來。”蕭離說：“現在回頭看，好像被人推著似的，身不由己的走到了這裡。”
不空說：“萬法皆是因緣，今日是昨日果，也是後日因。有些事我不很清楚，但師兄知道，你或許可以問師兄。”
蕭離上前一步：“大師不會騙我吧，許多事，我自己都沒想明白。”
不空笑道：“身在局中，你當然想不明白。隨我來……”
他領著蕭離，繞到後山，山路崎嶇，隱在林中。
大智禪師已許多年沒有下山，以禪破道，前無古人。大智說：“若走前人的路，定然無法超越前人。”
不空最不明白的也是這點，師兄如此執著破境，大違佛家要旨，又怎能參透大道。他心裡想著，又聽紅泥在後面低聲對蕭離說：“你莫名其妙來這裡做什麼，你可知道這是什麼地方？”
不空回頭說：“此處不是神宮，亦非武閣，女施主大可不必擔心。”
說話間山路已到了盡頭，一路階梯向上，直到山峰。
不空說：“上去吧，師兄就在禪臺，你若心有疑問，師兄或可解釋一二。”
蕭離雖有點不信，但大智禪師佛門大德，或真能解開他心中一些疑惑。而且，這是意外之喜，他本就為難如何得到手札。今日心血來潮，只是想進入大悲寺一觀，卻沒想能遇到不空，還能見著大智禪師。無意之中，似乎踏出了第一步。
蕭離踏上石階，紅泥跟在他身邊，輕聲對他說：“我不知道你要做什麼，可我會陪著你，算是報答吧。”
蕭離笑而不語，走不到十個階梯，紅泥說：“你有沒有覺得奇怪？”回頭一看，不空已不知去向。又說：“和尚不在了？現在只我們兩人，你可以告訴我為何要來大悲寺的原因了吧？”
蕭離說：“我早告訴你了，拜佛求願來的。”
“那是騙江都王的鬼話，也要用來騙我。”
這時，又上了十個臺階，紅泥突然停住。
“怎麼不走了？”蕭離說。這才發現紅泥臉色蒼白，且喘著粗氣，額頭也冒出汗珠，山風吹來，繡發粘在額頭上，頗有些雲雨之後的媚態。
“怎麼了？”
紅泥吸一口氣：“我早覺得怪，是這石階，我邁不動腳。”
蕭離絲毫沒有感覺，就說：“你該不會是中了武閣的毒吧？”
“我能中毒？”紅泥白他一眼：“況且，你以為武閣像你那麼沒有格調麼。這石階像有一股吸力，每邁出一步，都要費好大的力氣。起初只是隱隱有這種感覺，可這最後幾步