畫像線條簡單，寥寥幾筆，卻將一張人臉勾勒出來，形神皆備。
雖不大像，可他還是認出了是誰——明浩鴻。
明將軍的孫子，太平鎮的紈絝。
意外並不一定讓人震驚，震驚也不一定讓人覺得恐怖。但面具男就是明浩鴻，那許多事情就變得可怕起來。南風為什麼跟著他，生死抉擇之間，寧願用玉骨鞭刺穿自己。
花惜朝他走來。
是的，還有花惜。涼州城外，他第一次和麵具男相對，他還記得他說的那句話：“我把花惜給了你……”
手上用力，畫像被真氣一激，碎成雪花相似飄散於風中。
花惜正好走過來，問：“是什麼東西？”
洪明趕緊說：“巡防司的告示，每一個字都在胡說。”
蕭離讚賞的看他一眼。
花惜有點不自然。巡防司，那是武威侯的衙門。
蕭離說：“去看看紅泥吧。”
花惜明白兩人有事商議，是故意把自己支開。心裡也不覺得有什麼，男人的事，多數不會讓女人知道。她很明白這個道理。
王府後院，花園的假山有個暗門。蕭離一直都不知道，府內有這麼個隱藏所在。其實知道的人不多，洪明正好是其中之一。
權貴人家，都有這樣的地方。這似是一種流行，光鮮亮麗之外，還要有可以容納骯髒可恥的地方。總有一些事不能讓人知道，總有一些人不能讓人看見。有一個不見天日的地方，好像就能把一切罪惡藏起來。
其實真正的罪惡，永遠藏不起來。因為它永遠在人的心中。
暗門之後，是像個地牢的地方，精鋼所鑄的籠子。從假山的縫隙中，露出一點點光。
徐幼娘很擔心洪照，因為他傷的不輕，隕星弩刺穿小腿，拔出來時，把腿骨的碎片也帶了出來，這條腿算是廢了。洪明看在往日的情分，否則廢的就不是一條腿。聽到開門的聲音，洪照立刻坐起來，他知道這是唯一的希望。
“開啟籠子。”蕭離說：“我既然放他們一次，就不會再為難他們。”
“王爺，背叛終究是背叛，只要做了就會有代價。”洪明說：“這是他應得到。”
蕭離看著兩人，如此處境，他們還互相攙扶，依偎著彼此。患難時方顯真情，這話無論對錯都讓人感動。
他忽然什麼話也不想問了。他說：“西北太平鎮，你們去那裡吧，你們決定離開太子府的那一刻，就選擇了一條生路。”
洪照幾乎不敢相信自己的耳朵：“王爺……”
洪明也說：“王爺……”
蕭離擺手：“放他們走吧，我本就沒想把他們怎麼樣。”他對兩人說：“我把你們送出皇城，剩下的路就要自己走。你們選對了一次，希望不要再錯。”
洪明當然想不通，即便不殺，也得讓他們把所知道的都說出來。
可蕭離卻說：“無所謂，因為都不重要了。”
“王爺，若知道是誰對你不利，我們也好提前防備。”
蕭離說：“沒有必要，因為我已決定離開聖京，我們回涼州。”
洪明愣住：“可是先皇有令……”
“先皇已經死了。”蕭離說：“沒人會在乎一個死人，我不在乎，皇帝也不會在乎。之前是有諸多顧忌，我隨時都能離開，但花惜他們卻不行。阿狸讓你們來，我想不是讓你們來保護我，是讓你來接人的。”
“王妃可沒說過。”
蕭離笑了：“因為她知道，我不需要保護。告訴兄弟們，小心準備著，我再做一件事，然後我們就回涼州。”
“王爺要做什麼？”
“去皇宮。”
“我這就吩咐準備車馬。”