聽建議。〃
可能他喝了酒。他的目光已經僵直。他在聽嗎？這一回，大使放棄了。
〃星期四，你到我的辦公室來，十一點，沒問題吧？〃他走近一步，又補充幾句，說時眼睛看著地面，聲音壓得很低。〃聽著……同意還是不同意，自己要有個說法，如果對自己都沒有把握，那就回巴黎。〃
副領事一欠身：〃是。〃
大使朝喬治·克萊思走去。他說話很快，語氣與剛才全然不同。副領事的眼睛閃著光，彷彿突然來了興趣。夏爾·羅塞特以為，副領事是朝他這邊走過來，於是，他也走上前去。他們聽見了。大使在談尼泊爾打獵的事。大使常去尼泊爾打獵，這是他的爵好。安娜一瑪麗·斯特雷泰爾從不願去。
〃我已經不再堅持……你是瞭解她的，上一回，她好歹跟了去，但是，好像她就喜歡三角洲。〃
夏爾·羅塞持這時與副領事已經面對面，副領事臉上掛著笑，對他說道：
〃有些女人使人為其傾魂，你不覺得嗎？〃他說時，朝安娜一瑪麗·斯特雷泰爾望去，只見她手裡端著杯香檳，漫不經心，正在聽著一位先生說話。〃那些女人彷彿心海寬闊，充滿善良，可以容納一切……世上種種苦水，都可以一古腦兒朝她們傾倒，那些女人就是溫柔鄉啊。〃
他醉了，夏爾·羅塞特想。副領事的笑是無聲的，連續的。
〃你認為……是這樣嗎？〃
〃什麼？〃
〃誰……有這般魔力呢？〃
副領事沒有回答。他剛剛說過的話，這就忘掉了嗎？他目不轉睛地看著夏爾·羅塞特。
夏爾·羅塞特努力想笑一笑，但沒有笑出來，他走開了。
夏爾·羅塞特又一次請安娜一瑪麗·斯特雷泰爾跳舞。副領事現在在等著什麼。他待在那裡，顯得越來越不自在。他好像也感覺到了這一點。但是，別人想象不到，他是在等待機會，請安娜一瑪麗·斯特雷泰爾跳舞。於是有人說：
〃什麼還不走呢？〃
只有五六對舞伴還在跳著。炎熱的確使人沒精打采，懶得活動。西班牙領事夫人看到他獨個人在那裡，便走過去，和他說話。他勉強才回答一句。夫人走開了。
現在，他待在靠近門口的地方，明顯地帶著一種急迫，在那裡等待。別人看不出為什麼。
是夏爾·羅塞特為他提供了機會。舞曲結束時，夏爾·羅塞特恰恰停在靠近門口的地方，他跟安娜一瑪麗·斯特雷泰爾說著話，一邊等另一支舞曲開始。安娜一瑪麗·斯特雷泰爾正好面對著副領事，副領事朝她那麼一欠身，他倆步入舞池，她，和拉合爾來的男人。
於是，全印度的白人都看向他倆。
人們在等。他倆沒有說話。
人們在等。他倆還沒有說話。人們的注意力漸漸地分散開去。
她微微有些出汗，吊扇溫熱的風吹在她微溼的身上，讓她感到一絲涼爽，假如沒有那些旋轉的吊扇，加爾各答的白人，恐怕早就逃之夭夭了。有人在說：
〃看呀，膽量真不小。〃
有人在說：
〃她不僅和拉合爾的副領事跳舞，她甚至還要跟他說話呢。〃
有人在說：
〃最後一個來加爾各答的人，不是拉合爾的副領事，不是他，而是那個金黃色頭髮的夏爾·羅塞特，那個高個兒小夥子，他的眼睛多明亮，不過，就是帶著幾分憂鬱，他正站在酒臺旁邊，看著他們跳舞……他已經和她跳了不少，我敢賭咒，下一個要加入那個小圈子的人，去三角洲別墅的，就是他，準是他。你看，他好像怕什麼似的……不……他不再看他們，其實沒什麼，沒什麼，什麼也不會發生，不會發生的。〃
副領事大概發覺，