實際上跟鶴城草場一樣，虞東可開墾的土地資源很大。
與淮東近海地區一樣，受海潮回灌的影響極大，虞東的上熟田比例較低，總體產量不高。虞東置縣之後，林縛任王成服治虞東，一是遷民實地、一是築堤防海、一是墾殖糧棉，三年已有很大成效。如今虞東置民二十萬口，雖不能跟崇州、平江、丹陽等大縣比，放在中西部地區，也是絕對的大縣。
什麼事，開荒難，虞東縣諸事都成體系、皆有章法，換其他官員也能勝任，林縛就將王成服抽調出來，打算另外委以重任。
林縛下馬來，將韁繩交給隨行侍衛，問劉師度：“聽說姜大人、劉大人都已經隨成服去鹽池看過，那就省得我再跑一趟，感覺如何？”
“掘池曬鹽之法，傳下來也有百餘年，登州、即墨的鹽場偶有試之，但未推行開，成效似乎不大明顯，書中所錄，也甚是簡陋，難叫人窺其貌，”劉師度說道，“但觀鶴城鹽池，當真是開了眼界：數百畝的淺池，離海有數里之遙，池空時開啟閘門，引鹹潮進池，閉門待潮退去，暴曬十數日，即成鹽滷。要說這也是煮鹽，當有以天地為爐的氣概……”
宋浮、陳華章倒不知道鹽池之事，從鶴城即上捍海堤，也未往東南海邊走去，但看劉師度如此神態說掘池曬鹽之法，也能知道鶴城的鹽池著實叫劉師度震驚了一下。
林縛搖頭苦笑道：“淮南鹽場這邊，我早前也是希望毛文敬能夠改煮鹽為曬鹽，希望減輕鶴城的給草壓力，甚至不惜每年倒貼兩萬兩銀給他。哪曉得他收下銀不幹好事，曬鹽之法也僅在三五處地區草草行事，糊弄我！終我被迫在鶴城南邊掘池以試曬鹽之法，也算是有成。”
陳華章心想：難怪毛文敬落到如此下場？毛文敬跟淮東也算是有共御東海寇、打贏東海之戰的交情，毛文敬要是能稍為收斂一些，淮東還不至於拿他來祭整肅鹽事的刀。
劉師度說道：“若能鹽場推行曬鹽之法，半數鹽戶，都可轉去屯種，而原先為煮鹽所備的草場，都可轉為耕地……”
“暫時還是煮法跟曬法並舉，先要確保產量不減，這鹽價經不起來回波折，”林縛說道，“劉大人覺得成服給你當助手如何？”
“王大人有大，足以勝利淮南鹽臨使。”劉師度說道。
林縛點點頭，說道：“劉大人都覺得可行，那我明日就擬薦折――鹽場內抄沒的私墾田，就直接設屯寨，將裁下來的鹽卒編為屯戶。曬鹽池的耗費，另外撥款專用，鹽卒裁撤節省下來的耗用，我看還是先用來補貼鹽戶。說起來這一路走過來，屯戶與鹽戶有什麼區別，看誰滿身都是補丁、看誰面黃肌瘦便知。另外，工輜營會從鹽戶裡招募一些人，緩解鹽場的壓力，我這次回去，一定要將賤籍之制推掉……”
煮鹽要消耗大量的草料，為此兩淮鹽場在煮鹽地周邊圈了大片的土地專門種草，佔地達數百畝之巨的鶴城草場僅是其中之一。
鹽戶繳鹽給鹽鐵司，僅一斤十錢，但早年私鹽氾濫，與鹽商暗通，鹽戶得價還能略高一些。隨著戰事的漫延，兩淮鹽的銷售區大規模縮減，淮東自身有利用海島等地產鹽，自然嚴格控制私鹽流入，導致整個兩淮鹽的銷量大減，鹽戶的生活自然也愈發艱難――捍海堤築成之後，淮東往捍海堤內側遷入大量的屯戶，差不多跟鹽戶混居。這三五年來，只聽說有鹽戶嫁出去女兒，沒聽說有鹽戶弟能娶得著媳婦的。又屢有鹽戶餓死、凍死，已經到了未緩解不可的地步了。
改煮鹽為曬法，人手能大幅減低不說，為關鍵的是節約出大量的土地資源去安置鹽戶。
兩萬鹽卒、十萬鹽戶主要集中在淮南鹽場，當真要有一個能幹的人，能很將諸多事情理順過去。H
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