以吸引沈慄止步，又暗暗透露出他知道沈慄曾與皇帝議論他的畫——能把一副並不算精品的畫送到皇帝面前，還能夠知道皇帝在乾清宮中品評他作品時的細節，說明此人還是有些門路的——這一番話說的親切，還有意無意地彰顯自己了的實力。沈慄若是個“知情識趣”的紈絝子，說不定還要忌憚他幾分。
這樣一個心思機敏的人，只做個畫師，確實可惜了。
沈慄抱拳道：“當日在皇上面前，在下也不過是據實而言罷了，足下的畫確實好。白屋寒門卻是笑談，馮兄如今乃是內府供奉，哪有寒門之說？”
馮修賢笑道：“在下軍戶出身，如今別無他長，唯以書畫為生耳，較之寒門亦不遠矣。”
馮修賢倒不是謙虛，他算是個比較“悽慘”的內府供奉。一般來說，內府供奉都是在某一方面十分傑出的人物，這些人被選拔出來為皇帝服務。馮修賢算是其中會鑽營的，倒也混了個位置。可惜，他的才華比他鑽營的能力差了些，到了動真章的時候只有靠邊站的份，偏又是軍戶出身。
軍戶啊，世代以當兵為職業，很多人連自己的土地都沒有。對那些文人騷客而言，貧農出身都不會被鄙視，軍戶——這些丘八居然還識字讀書？居然還跑到內府供職？
本來就家無恆產，又被人擠兌，馮修賢這個供奉一年中倒有大半年的過得寒酸。在禮賢侯府子弟面前，可不就是寒門嗎？
馮修賢與易碩來往密切，沈慄在調查易碩時，自然會了解到馮修賢的情況。此時見馮修賢坦言家貧，殊無矯飾之色，沈慄倒要高看他一眼，笑問：“馮兄是為易碩而來？”
馮修賢雖有些畏懼禮賢侯府勢大，然而易碩與他交情實在是好，此時倒也鼓足勇氣，要為易碩仗義執言一番，滿臉賠笑道：“沈七公子，卻不知傑立兄哪裡得罪了足下？他不是景陽人，不識尊面，若是有甚冒犯之處，還請足下海涵。如今您與他乃是一榜進士，日後就是同年了，何苦這般拘拿他？有話咱們慢慢說，在下先替他給您陪個不是。”
“他卻沒有得罪在下，”沈慄笑道，忽然又似想到什麼：“原是在下疏忽了，誠如馮兄所言，易碩不是景陽本地人，身邊卻是連個像樣的長輩也沒有。唔，馮兄既然趕上了，不妨同去，也好給他做個儐相。”
一扭頭，沈慄招呼隨從：“把這個也帶上。”
禮賢侯府的隨從自來動作利落，馮修賢還沒反應過來，幾個人呼啦圍上來，再散開時，馮修賢已經被人拖上馬背。
沈慄喝到：“今日事忙，不要耽擱了時辰，快走！”
一隊人頃刻不見蹤影，只留下易碩和馮修賢的兩個僕人在原地呆呆發愣。易碩的書童不過十三四歲，哪裡見過這個陣勢，頓時放聲大哭道：“啊也，天降橫禍！少爺被人搶走了，我到哪裡去給老爺夫人賠一個榜眼少爺，嗚嗚！”
馮修賢本是為了易碩求情，未料人沒要下來，把自己也搭上了。在馬背上看著易碩苦笑道：“你到底是惹了什麼禍事？怎麼就對上了禮賢侯府？”
易碩被人堵著嘴，半句話也說不出，心下焦急欲死。他們說禮賢侯看中我，到底是什麼意思啊？
沈慄懶洋洋道：“不要擔心，是好事。”這句話雖是出言安撫，但沈慄身為兄長，看著未來妹夫總是有些不順眼，這句話說得陰陽怪氣，易碩二人聽後非但沒有安心，倒越發忐忑起來。
到得禮賢侯府，沈慄吩咐人扛起易碩便走，馮修賢在後邊磕磕絆絆地跟著。七拐八拐，卻不是向正堂方向去，易碩二人愈覺膽戰心驚。走了半晌，終於穿過一個雕花門，來到一間屋前。沈慄踹門進去，讓人將易碩放下，鬆了綁，把堵著嘴的手絹取出，任由易碩連聲詢問，也不搭理。馮修賢再要進去，卻被人攔下。
馮修賢還想探問，沈慄